Интернет и пандемия открыли эпоху расцвета теорий заговора — The Economist

В конце июля, менее чем через неделю после того, как британское правительство отменило большинство из карантинных ограничений для борьбы с пандемией COVID-19, несколько тысяч человек все равно собрались на Трафальгарской площади в Лондоне, чтобы протестовать против локдаунов. Среди активистов были люди, которые не верят в изменение климата, а также те, кто считает COVID-19 «обманом», кроме того, были и люди, которые верят в иллюминатов, пишет The Economist.

Такие демонстрации стали распространенными не только в Великобритании, но и во всем мире. Пандемия вызвала цунами дезинформации. Во Франции документальный фильм о том, что COVID-19 был изобретен политическими элитами в рамках заговора с целью создания «нового мирового порядка» получило 2,5 миллиона просмотров за три дня. В Америке мнение о том, что COVID - это обман, распространилось рядом с коллекцией других теорий заговора, известных как QAnon.

Иными словами, это золотой век теорий заговора. Интернет делает их распространения проще, чем когда-либо. Кроме того, теории заговора одинаково «популярны» в бедных странах, как и в богатых. В Нигерии многие люди считают, что президент Мухаммаду Бухари самом деле умер в больнице в Лондоне в 2017 году и с тех пор вместо него работает двойник.

В Индии правительство Нарендры Моди утверждает, что климатическая активистка Грета Тунберг является частью глобального заговора, который пытается «обесценить» индийский чай. На Ближнем Востоке широко распространено мнение, что террористические атаки 11 сентября 2001 были операцией, которую спланировал Израиль (или только некоторые евреи).

Конечно, многие люди верят в смехотворные, но безвредные теории, такие как мысль о том, что Элвис Пресли жив и сейчас проживает в штате Мичиган.

Однако теории заговора являются чем-то более конкретным. Это вера в тайный план, который разработало небольшое количество могущественных людей с целью нанести вред большей группе простых людей. Такие теории, по мнению Квасима Кассама из Уорвикского университета в Великобритании, являются «прежде всего формами политической пропаганды».

Их сила заключается в том, чтобы дать людям простое объяснение проблем мира в форме обвинения в своих несчастьях врагов. Но такие теории, как правило, не соответствуют действительности. Однако именно способность теорий заговора влиять на поведение людей - это то, что делает их опасными.

Теории заговора существуют уже очень давно. Римляне придумали миф о том, что император Нерон разжег большой пожар 64 г. н. э. После изобретения печатного станка в 15 веке одним из первых «бестселлеров» теорий заговора стала «инструкция» для борьбы с ведьмами. На протяжении веков евреев обвиняли в сговоре по убийству христианских детей. Масоны, коммунисты, ЦРУ и Европейский Союз сыграли главные роли в теориях заговора.

Чтобы понять, как теории заговора заражают политику сегодня, ярким местом для начала является Демократическая Республика Конго. В немногих странах создаются и распространяются настолько глубоко укоренившиеся теории заговора. Почти все политики в Конго, включая президента, в то или иное время поддерживали их распространение.

«Они способствуют их распространению для мобилизации людей», - говорит бельгийский академик Крис Бервутс. Используя теорию заговора, чтобы разгонять толпу на улицах (или, в сельской местности, для нападения на соседнее племя), политик создает давление, которое он может использовать во время переговоров с другими лидерами.

В своем доме в столице политик Валентин Мубаке рассказывает наиболее распространенную в стране теорию заговора. По его словам, текущие проблемы в Конго начались в середине 1990-х годов, когда нынешний президент Руанды Пол Кагаме организовал «фальшивый геноцид» своего народа. Это дало ему политическое прикрытие, чтобы завладеть Руандой, а затем вторгнуться в Конго.

«Мафия была создана для захвата Конго. Тони Блэр и Билл Клинтон, они работали с Кагаме. Запад подготовил эту войну», - верит Мубаке.

По его словам, все было «организовано Соединенными Штатами». Он утверждает, что ООН осуществляет массовые убийства и распространяет болезни, такие как Эбола, чтобы продолжить развертывание своего плана.

«Альтернативная история Конго», в которую верит Мубаке, очень распространена в стране. На встрече молодых поэтов в Гоме, большом городе на востоке, корреспондент спросил людей, у кого из них есть знакоый, который верит в теории заговора - все присутствующие подняли руку. Такие теории заговора наносят огромный ущерб. Ненависть к Руанде подпитывает этническое насилие. Вера в то, что Эболу распространяет ООН, заставила ополченцев штурмовать клиники и «выгонять» пациентов, распространяя таким образом болезнь. Люди отказываются принимать вакцины от COVID-19, опасаясь, что они являются частью глобального заговора.

«Теории заговора буквально убивают», - говорит журналист Родригес Кацува.

Почему люди в это верят?

Одна из причин - некоторые теории заговора оказываются частично реальными. В Конго первый премьер-министр страны после обретения независимости Патрис Лумумба был убит сепаратистами при поддержке ЦРУ и Бельгии. Кагаме, очевидно, не подделывал геноцид, но он вторгся в Конго, используя местного лидера повстанцев.

Другие теории заговора, хотя и ложные, питаются тревогами реального мира. Некоторые люди используют такие страхи в свою пользу.

Молодой активист Уильям Коулшилл ездит по Лондону с видеокамерами, и транслирует съемку в прямом эфире. Он утверждает, что COVID-19 это заговор, чтобы оправдать «коммунистическую» власть. Его канал имеет 48 тысяч подписчиков и количество «фанатов» стремительно растет. Это дает ему славу и деньги.

Привлекательность теорий заговора частично коренится в человеческой психологии. Исследования показывают, что люди постоянно переоценивают свою способность понимать сложные системы.

«Они думают, что могут легко объяснить мир, в котором живут, хотя на самом деле их знания весьма ограничены», - считают психологи Леонид Розенблит и Фрэнк Кейл.

Теории заговора помогают людям найти смысл в тревожном мире, уверяя, что плохие вещи являются результатом махинаций плохих людей, а не просто неудач или ошибок. В той мере, в которой либеральные демократии избегают конспиративного дискурса, который доминирует в таких местах, как Конго, теории заговора распространяются через социальные нормы и институты.

В идеале, те, кто распространяет теории заговора, теряют поддержку СМИ, партий и, наконец, избирателей. Во Франции кандидат в президенты от левых Жан-Люк Меленшон был осужден почти всеми известными политическими деятелями за его убеждение в том, что глобальная олигархия сговорилась, чтобы удержать Эммануэля Макрона у власти. В Америке поклонницу QAnon в Конгрессе Марджори Тейлор Грин лишили назначений в комитете за противоречивые заявления.

Но эти механизмы в последнее время не очень хорошо работают. Бывший президент США Дональд Трамп заявил, что выборы 2020 года были сфальсифицированы, завоевав лояльность республиканцев, которые чувстовали игнорирование партии.

В феврале лидер республиканцев в Сенате Митч Макконнелл назвал теории заговора «болезнью» своей партии. Но он все же проголосовал за оправдание Трампа в использовании их для разжигания беспорядков на Капитолии 6 января. В 2016 году республиканский сенатор Тед Круз раскритиковал Трампа за безосновательные утверждения о том, что он родился за рубежом. А в 2020 году он поддержал заявления Трампа о фальсификации президентских выборов. Вероятно, это потому, что очень много рядовых республиканцев верят версии Трампа, а не реальности. 45 сторонников теории заговора QAnon баллотируются в Конгресс 2022 года.

Как можно отказаться от теорий заговора? Многие политики обращаются к технологическим компаниям. Начиная с 2019 года Facebook ограничил количество лиц, которым пользователь может одновременно пересылать сообщение в Whatsapp. Целью было замедлить распространение теорий заговора на платформе - большая проблема в Индии. В самом Facebook 15 тысяч модераторов работают над удалением дезинформации.

В январе Twitter заблокировал 70 тысяч учетных записей, связанных с QAnon. Обе платформы пытаются приостановить размещение сообщений, которые распространяют дезинформацию. В 2019 году YouTube запретил аккаунтам, которые распространяют дезинформацию о вакцинах, получать деньги за рекламу.

Другим методом является развенчание теорий - подход, который поддерживает журналист Кацува в Конго. Он основал организацию «Конго-Чек» в 2018 году вместе с двумя другими местными журналистами, в то время, когда на северо-востоке Конго происходили массовые убийства на фоне распространенной дезинформации об Эболе.

Количество таких сайтов для проверки фактов во всем мире возросло с 145 в 2016 году до 341 в этом году, сообщает Университет Дьюка. Однако сайты, что проверяют факты, как правило, получают меньше читателей, чем те, которые распространяют фейки.

В конце концов, в теории заговора верят тогда, когда не доверяют власти. Для борьбы с такими теориями у политиков остается немного возможностей, кроме как прозрачно и качественно управлять страной. Джонатан Свифт писал, что «ложь летит, а правда после нее хромает». Даже лучшие правительства не могут побить теории заговора. Но они могут хотя бы попробовать, резюмирует издание.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Теории заговора и политический экстремизм подрывают глобальный порядок — FT

Глобальные теории заговора получают большое количество «сторонников», частично, потому что они предлагают одно, прямолинейное объяснение сложных процессов в мире. В жизнь человечества неоднократно «вмешиваются» войны, революции, кризисы и пандемии. Но если человек верит в некую глобальную теорию заговора, у него возникает ощущение, что он все понимает. Понимание структуры теорий заговора может пролить свет на их «популярность» и помочь определить их правдивость, пишет The New York Times.