Гонконгского медиамагната, выступающего за демократию, бросили за решетку

Гонконгский медиамагнат Джимми Лай 10 декабря был приговорен апелляционным судом Гонконга к пяти годам и девяти месяцам тюремного заключения, сообщает AP NEWS.

Его обвинили в мошенничестве, связанном с нарушением условий аренды. Это последнее из серии дел против видных активистов, которые направлены направлены на подавление инакомыслия в городе. 

Джимми Лай был арестован во время подавления продемократического движения в городе после широкомасштабных протестов в 2019 году и в соответствии с законом о национальной безопасности, введенным Пекином, был также оштрафован на 2 миллиона гонконгских долларов (257 000 долларов США).

Его медиакомпания Next Digital издавала ныне несуществующую продемократическую газету Apple Daily. Издание было вынуждено закрыться после ареста его руководителей, редакторов и журналистов в прошлом году.

В октябре Лай был признан виновным в мошенничестве за сдачу в субаренду части офисных помещений фирме, которая также контролировалась им, в период с 2016 по 2020 год. 

Второе обвинение в мошенничестве было связано с тем, что эта же фирма позволила использовать офисные помещения СМИ.

Вынося приговоры в субботу, судья назвал нарушения "организованными и спланированными", что происходили они на протяжении двух десятилетий, и что Лай использовал свою медийную организацию как "зонтик".

Он сказал, что Лай не чувствует себя виновным в этих действиях, поэтому у суда нет оснований для сокращения его тюремного срока.

Бывший коллега Лая, Вонг Вай-кун, который был осужден на 21 месяц лишения свободы.

Юридическая команда Лая ранее попросила Организацию Объединенных Наций расследовать его тюремное заключение и многочисленные уголовные обвинения как "юридическое преследование". 

В частности, ранее магнат был приговорен к 20 месяцам лишения свободы за участие в несанкционированных собраниях.

Суд над ним по делу о национальной безопасности, который первоначально должен был начаться 1 декабря, был отложен после того, как глава Гонконга Джон Ли попросил власти Китая запретить Лаю нанять британского адвоката. 

В случае вынесения обвинительного приговора по всем  обвинениям Лаю грозит до пожизненного заключения.

Принятие закона о безопасности привело к арестам многих видных активистов демократии в полуавтономном Гонконге, бывшей британской колонии, которая вернулась под власть Китая в 1997 году.

Это также подорвало веру в будущее международного финансового центра, поскольку все больше молодых специалистов в ответ на сокращение свобод переезжают за границу.

Недавно уже весь Китай охватили протесты. На этот раз — против жестких антиковидных ограничений. Протесты бушевали в крупнейших городах КНР, в том числе, Пекине и Шанхае. Волна протестов поднялась после пожара в жилом доме Урумчи, чьи жильцы не могли спастись, потому что дом был на карантине, и входные двери были заварены. Пожар унес жизни 10 человек.