Financial Times: COVID-19 будет постоянной угрозой

В начале пандемии COVID-19 ученые не знали, как быстро будет мутировать новый коронавирус. С тех пор постоянный поток вирусных вариантов уничтожил надежду, что «эволюция» ковида будет медленной. Вариант Delta, впервые идентифицированный в Индии, сейчас является господствующим штаммом в Великобритании и быстро распространяется в Европе и США. Дельта более трансмиссивный, чем предыдущие штаммы вируса, хотя, к счастью, вакцины все еще остаются высокоэффективными против него, пишет Financial Times.

Может показаться, что дальнейшее появление новых вариантов неизбежно и вирус будет мутировать, чтобы противостоять каждому шагу людей. Это не обязательно так. SARS-COV-2 оказался неожиданно сильным соперником, но он все равно вынужден соблюдать основные правила эволюции, то есть его возможности не безграничны.

Эволюция происходит тогда, когда почти случайно мутация генетического материала вируса становится постоянным изменением, часто потому, что она определенным образом приносит пользу вирусу способствуя его быстрому распространению.

Большинство мутаций не достигают этой стадии - многие из них даже приносят вред вирусу. Но когда вирусный вариант быстро распространяется или ведет себя иначе, ученые начинают обращать больше внимания на его мутации.

Варианты SARS-COV-2 пока продемонстрировали относительно простые изменения, которые позволяют им быть более трансмиссивными, но они не достигли особого успеха против естественного иммунитета людей или защиты, полученной после вакцинации.

Вероятно, это связано с естественным отбором: вирус, который быстрее распространяется, имеет явное преимущество. Но учитывая то, что сейчас лишь небольшая часть людей в мире завершила процесс вакцинации, вирус еще не почувствовал мощного давления коллективного иммунитета.

Большинство вариантов коронавируса сейчас сосредоточивают мутации в спайковых белках, которые помогают вирусу прикрепляться к поверхности клеток человека, инфицируя организм хозяина. Одной из основных мутаций, которая усиливает заразность, является D614G - белок, найденный в варианте Beta, который впервые идентифицирован в Южной Африке.

Мутация нарушает лишь один из многих «соединений», держащих спайковый белок вместе. Вероятно, это приводит к тому, что другие его компоненты немного расходятся, позволяя вирусу легче присоединяться к клеткам людей.

Но бороться с иммунной системой - это все равно что вести войну на многих фронтах. Иммунная система атакует вирусы различными способами. Нейтрализующие антитела - белки, которые «связывают» вирусы и модифицируют их механизмы, препятствуя проникновению в клетки, нацеливаются на несколько участков в верхней части спайкового белка вируса.

Одна мутация может изменить один целевой участок, этого достаточно, чтобы победить антитела в одной зоне, но это останавливает только «один выстрел» из канонады.

Вероятно, вирус сможет лучше избегать иммунной защиты, но не все сразу. Это не просто вопрос накопления выгодных мутаций - крепления оружия за оружием к вирусному арсеналу. Эволюция часто является процессом компромиссов.

В недавнем исследовании высказывалось предположение, что вариант бета получил мутацию, которая помогла ему избежать действия некоторых антител, но это изменение стоило ему способности крепче прикрепляться к клеткам человека.

Эволюционный процесс полон подобных ограничений и извилистых путей. Мутации могут изменить вирусный механизм таким образом, что это усложнит дальнейшие изменения, такие как устойчивость к иммунитету человека. Или могут быть еще неизвестные мутации, которые позволяют плавно сосуществовать обоим «усовершенствованиям».

SARS-COV-2, вероятно, сейчас является наиболее «популярным» геномом в истории, который исследуется в самых мощных лабораториях мира. Современный мир не видел вирусной пандемии такого масштаба. Пока ковид мутирует с такой скоростью, он остается опасной, постоянной угрозой. Людям понадобится огромная бдительность, резюмирует издание.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Главный инфекционист США заявил об ухудшении ситуации с коронавирусом

Национальный институт здоровья Италии обнародовал статистику страны касаемо смертности от осложнений коронавируса. Там говорится о том, что при 99% летальных случаев умершие при жизни не получали актиковидных прививок. 

За период с февраля по июль в Италии от ковида умерло 35 776 людей, среди которых 423 человека были полностью вакцинированы. Они либо получили одну дозу препарата Johnson & Johnson, либо две любой другой вакцины, которой пользуются в стране. В процентном соотношении это 1,2% от общего количества умерших.