Праздник отмечается каждый год во второе воскресенье мая в 85 странах мира, включая Украину. В других странах также существует аналог этого праздника, но он припадает на другие дни.
В 1908 году американка Анна Джервис из Филадельфии выступила с инициативой чествования матерей в честь своей матери, которая преждевременно скончалась. В 1910 году в штате Вирджиния впервые признали День матери официальным праздником. А уже в 1914 году президент США Вудро Вильсон огласил второе воскресенье мая национальным праздником в честь всех матерей.
В Украине празднование Дня матери установлено указом президента от 10 мая 1999 года.