Жизнь на спутнике Юпитера может скрываться на небольшой глубине

Ученые из Калифорнийского технологического института и Института Джона Хопкинса провели новую оценку радиации спутника Юпитера Европы. Как сообщает Naked science, данные показали, что он не так велик и что биомолекулы могут сохраняться совсем неглубоко подо льдом. Это означает, что аппаратам, которые будут искать жизнь на Европе, вовсе необязательно бурить многокилометровый слой льда.

В ходе исследования ученые оценили возможность обнаружить потенциальные биомаркеры на разных участках поверхности Европы. Даже если жизнь скрывается на труднодоступной глубине ниже ледяной коры, сама кора спутника геологически активна и постоянно обновляется, и может выносить следы жизнедеятельности ближе к поверхности.

Дальнейшая судьба подобных молекул зависит от уровня радиации. Согласно новым расчетам исследователей, движение Европы по орбите приводит к неравномерному распределению частиц излучения по поверхности, и они образуют две "радиационные линзы" с центрами в районе экватора – в переднем и заднем полушариях. Уровень излучения вполне позволяет органике оставаться стабильной на глубине 10-20 сантиметров в низких широтах и вплоть до одного сантиметра в средних и высоких.

Ранее ученые заявили о том, что соленый океан, который скрывается под льдистой поверхностью Европы, похож на своих земных сородичей по химическому составу и физическим свойствам. По мнению исследователей, это означает, что океан может поддерживать существование жизни, даже несмотря на отсутствие вулканической гидротермальной активности в нем.