Затонувшая советская подлодка выбрасывает в океан радиоактивный материал

Ученые заявили о том, что советская подводная лодка времен холодной войны, которая лежит на дне норвежского моря, выбрасывает в окружающий ее океан радиоактивный материал, сообщает Science Alert.

Советская подводная лодка К-278 «Комсомолец» затонула после пожара на борту в апреле 1989 года. Она унесла с собой не только ядерный реактор, но и две торпеды. Морской радиоэколог Джастин Гвинн из Норвежского управления по радиационной и ядерной безопасности при Центре Фрама и его коллеги провели исследование, которое показало, что продолжающееся разрушение подводной лодки пока не привело к разрушительным последствиям, на которое способно.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Микробы Фукусимы удивительным образом остались нетронутыми радиацией

Торпеды остаются герметичными, но реактор разрушается, периодически выбрасывая в воду видимые шлейфы радиоактивных материалов.

«Выбросы из реактора происходят уже более 30 лет, но практически нет доказательств накопления радионуклидов в непосредственной близости от подводной лодки, поскольку выброшенные радионуклиды, по-видимому, быстро разбавляются в окружающей морской воде», - написали ученые.

Крушение «Комсомолца» унесло жизни большей части экипажа. Кроме того, оно создало постоянную радиационную опасность. Постоянный мониторинг затонувшего судна, начавшийся в 1990-х годах, выявил периодические утечки радиоактивных веществ. Первые исследования показали, что подводная лодка получила значительные повреждения, корпус раскололся, а морская вода контактировала с ядерными торпедами.

В 1994 году были проведены масштабные работы по герметизации поврежденного торпедного отсека, и никаких признаков утечки оружейного плутония в окружающую среду обнаружено не было. Но ежегодные расследования, проводимые норвежским правительством, выявили радиоактивные изотопы цезия в воде вокруг подводной лодки.

В 2019 году ученые провели масштабное исследование, используя дистанционно управляемый подводный аппарат (ROV) Ægir 6000 для отбора проб воды и изучения жизни вокруг «Комсомолца», а также для оценки повреждений самого судна. Уже тогда было ясно, что подводная лодка протекает. В ходе же нового исследования Гвинн и его коллеги завершили анализ собранных данных и количественно оценили утечку, ее источник и ее воздействие на экосистему морского дна.

Ученые выяснили, что утечка не постоянная, она происходит спорадическими всплесками из определенных мест вдоль корпуса, включая вентиляционную трубу и область вокруг реакторного отсека. Подводный аппарат записал видео, на котором видны шлейфы радиоактивных веществ, просачивающиеся в море.В образцах этих шлейфов были обнаружены изотопы стронция, цезия, урана и плутония.

По словам ученых, вблизи судна уровни стронция и цезия были «в 400 000 и 800 000 раз выше, соответственно, чем типичные уровни этих радионуклидов в Норвежском море». Они также добавили, что повышенные и соотношения урана и плутония, также указывают на активную коррозию ядерного топлива внутри реактора.

Но всего в нескольких метрах от лодки уровень радиоактивного загрязнения резко падает, что свидетельствует о быстром рассеивании этих изотопов.

Ученые также провели анализ образцов губок, кораллов и анемонов, обитающих и растущих на затонувшем судне. Он показал слегка повышенный уровень радиоактивного цезия, но без явных признаков деформаций или других повреждений. В окружающих отложениях также пока нет признаков загрязнения.

Вместе с тем, подводная лодка со временем будет терять свою целостность, поэтому загрязнение продолжится.

Ранее ученые выразили обеспокоенность появлением трещин на куполе Рунит – «могильнике» радиоактивных отходов, который находится на Маршалловых островах.