Застрявшие на МКС астронавты NASA вернутся на Землю в 2025 году

После недель дебатов NASA исключило возможность возвращения двух астронавтов из МКС на Землю на борту капсулы Starliner компании Boeing, сообщает CBSNews.

Космическое агентство решило не рисковать жизнями Барри Вилмора и Сунниты Вильямс.

Несмотря на успешные испытания маневровых двигателей Starliner, детальный анализ и подтверждение того, что утечка гелия в двигательной установке не увеличилась, NASA пришло к выводу, что нет никаких доказательств того, что системы продолжат работать в нормальном режиме, обеспечивая безопасное схождение с орбиты, вхождение в атмосферу и приземление.

Это решение означает, что двое из четырех астронавтов Crew 9, запуск которого на Международную космическую станцию на борту корабля SpaceX Crew Dragon запланирован на 24 сентября, не будут участвовать в экспедиции, чтобы командир Starliner Вилмор и второй пилот Вильямс смогли вернуться домой вместо них в феврале следующего года.

«NASA решило, что Бутч и Суни вернутся с Crew 9 в феврале следующего года, а Starliner вернется без экипажа. Решение вернуть Starliner домой без экипажа – это результат того, что наша основная ценность – безопасность», - сказал администратор агентства Билл Нельсон.

Вилмор и Вильямс - ветераны-испытатели, уже в третий раз посетившие космическую станцию, сначала должны были провести в лаборатории чуть больше недели во время первого пилотируемого испытательного полета Starliner, стартовавшего 5 июня.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Застряли в космосе: как месяцы на МКС могут повлиять на восприятие времени астронавтами Starliner

Теперь они проведут на орбите по меньшей мере 262 дня – почти девять месяцев – и вернутся на Землю примерно 22 февраля вместе с двумя членами Crew 9, которые будут выполнять обычное шестимесячное дежурство.

Таким образом, Вилмор и Вильямс станут первыми в истории астронавтами, которые совершат полет в космос на борту четырех разных космических кораблей: космического шаттла NASA, российского «Союза», Starliner компании Boeing и Crew Dragon компании SpaceX.

6 сентября Starliner получит команду отстыковаться от переднего порта космической станции, чтобы совершить непилотируемое вхождение в атмосферу и приземлиться в штате Нью-Мексико.

С отлетом Starliner спасти астронавтов в случае чрезвычайной ситуации сможет только четырехместная капсула Crew 8. В случае необходимости она будет служить спасательной шлюпкой до прибытия паромного судна Crew 9.

Как только капсула с экипажем Crew 9 пристыкуется, четверо членов Crew 8, завершающих свою шестимесячную экспедицию, переконфигурируют корабль для нормальной расстыковки и около 1 октября, как и планировалось, вернутся на Землю. Вилмор и Вильямс останутся на борту станции вместе с двумя членами Crew 9, стартующими 24 сентября.