Вымирающий род тюленей в далеком прошлом обитал в Австралии – ученые

Ученые из Университета Монаша заявили о том, что тюлени-монахи, одни из самых уязвимых морских млекопитающих, в далеком прошлом жили на территории Австралии. По словам исследователей, животные обитали здесь примерно пять миллионов лет назад, сообщает Рhys.org.

В ходе исследования ученые изучили окаменелости, которые на протяжении 40 лет хранились в музее Мельбурна. «Когда мы изучили их, оказалось, что это самые древние свидетельства существования тюленей-монахов», - заявил ведущий автор исследования Джеймс Рул.

По его словам, тюлени-монахи покинули Австралию около трех миллионов лет назад. После наступления ледникового периода их ареал обитания ограничивался Средиземноморьем и тропиками. Охота со стороны людей поставила род на грань вымирания, на данный момент в мире насчитывается всего около двух тысяч тюленей-монахов.

Открытие изменяет представление ученых об истории этих тюленей. Их обитание на территории Австралии выходит далеко за пределы региона, в котором, как считалось, обитали тюлени-монахи.

В ходе предыдущих исследований ученые установили, что изменения климата привели к вымиранию многих видов в Южном полушарии. Вероятно, это справедливо и для тюленей-монахов. Исследователи считают, что это свидетельствует о том, что два оставшихся вида тюленей-монахов ранее были частью большее широкой группы и также могут пострадать от изменений климата.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые оживили существо после 24 тысяч лет в вечной мерзлоте

Ранее ученые из Орегонского университета записали ультразвуковые сигналы, которые антарктические тюлени издают под водой. Эти сигналы напоминают битвы из «Звездных войн».