В останках Ледяного человека нашли следы «активной жизни»

Ученые изучили микробов, которые покрывают тело Ледяного человека Этци, и пришли к выводу, что некоторые потенциально активные виды могут быть такими же древними, как он сам. Он умер 5300 лет назад, а его тело было мумифицировано в ледниковых Альпах Эцталь в Италии – это одна из старейших и лучше всего сохранившихся человеческих мумий, когда-либо обнаруженных, сообщает Science Alert.

Условия экстремально холодной среды Альп, в которой Этци погиб, подавили деятельность микробов. Поскольку они являются основной движущей силой разложения, Этци избежал их разрушительного воздействия.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые нашли антибактериальное средство, которым пользовались неандертальцы

Но новое исследование показало, что мумия может быть не полностью лишена жизни. Так, некоторые микробы, которые ее покрывают, настолько же древние, как и сам Этци, другие же адаптировались к условиям холодной среды, в которой хранилось тело.

«Микробиом мумии уникален тем, что мы имеем дело с микробами, возраст которых превышает 5000 лет, и одновременно с современными микробами, появившимися после открытия», — заявил первый автор исследования Мохамед Сархан, микробиолог из исследовательского центра Eurac Research в Италии.

Этци нашли в 1991 году, тогда двое туристов обнаружили останки, которые они приняли за недавно погибшего альпиниста в леднике на высоте 3210 метров. После того, как тело доставили в лабораторию, ученые поняли, что это охотник медного века, живший и умерший около 3300 года до нашей эры, мумифицированный настолько хорошо, что выглядел гораздо моложе.

С тех пор ученые узнали, что на момент смерти Этци было 46 лет, на его теле нашли 61 татуировку, носил он одежду, сшитую из шкур разных животных, и съел свою последнюю трапезу, богатую жиром горного козла, дичью и злаками.

Предыдущие исследования даже изучали микробиом его кишечника, обнаружив, что он больше соответствует микробиому древних, неиндустриализованных человеческих популяций, чем микробиому современных западных популяций. Исследователи также обнаружили древний штамм Helicobacter pylori, желудочной бактерии, которую сегодня связывают с язвами и раком желудка.

В ходе нового исследования ученые взяли мазки со всего тела Этци, а также из талой воды внутри него. Кроме того, они использовали данные о тканях кишечника и желудка из предыдущих исследований и протестировали образец почвы, в котором был найден останки, собранный одновременно с самим Ледяным человеком. Они провели секвенирование ДНК и РНК этих образцов, ища закономерности в типах содержащихся в них микробов.

В целом, микробы разделились на две основные группы. Первая — это древние микробы, являвшиеся частью живого микробиома Этци. Вторая — это холодолюбивые дрожжи, обнаруженные на коже Этци и в талой воде, собранной изнутри мумии. Эти дрожжи представляли собой высокоспециализированные виды, адаптированные к холодным условиям, генетически родственные микробам, обитающим в ледниковых регионах, таких как Антарктида. Вероятно, они возникли в среде, которая сохранила тело Этци.

Но была и некоторая странность. Некоторые образцы были сильно повреждены, что указывает на их древнее происхождение. Другие же были относительно свежими, что свидетельствует о продолжающейся активности.

Кроме того, некоторые микробы выиграли от методов консервации, использованных при обработке тела. После обнаружения тело Этци было обработано фенолом, токсичным соединением, предотвращающим рост грибков. Три из четырех обнаруженных видов дрожжей были способны метаболизировать фенол.

Вместе с тем, ученые не могут точно сказать, являются эти активные микробы потомками длинной, непрерывной линии, тихо обитавшей на теле Этци на протяжении тысячелетий, даже в условиях ледяного холода, или же они находились в спящем состоянии и ожили после размораживания мумии. Но данные указывают на то, что тело Этци способствовало их выживанию.

Ранее ученые заявили о том, что Этци и доисторический человек, который жил в Сибири 45 тысяч лет назад, были носителями штамма вируса папилломы человека, который вызывает рак.