В Африке дикие птицы временно объединяются с людьми ради охоты на мед

Если люди сотрудничают с животными, то это не всегда заканчивается приручением. В Эсватине, стране в Африке, охотники ситуативно объединяются с птицами из вида "Воскоед большой" (Indicator indicator), чтобы разорять гнезда диких пчел. После этого пернатые возвращаются к жизни в дикой природе, пишет Mongabay.

Такая связь называется мутуализмом и заключается в выгоде для обеих сторон. Она имеет много общего с приручением, но есть и важные различия. Например, мутуализм предполагает, что оба участника сотрудничества равны и могут выжить самостоятельно. В условиях одомашнивания животные становятся зависимыми от людей и теряют такую способность.

Случаев равноправного взаимодействия людей с дикой природой зафиксировано крайне мало. Например, косатки сотрудничали с китобоями во время охоты на горбатых китов. А дельфины с крестьянами сотрудничали во время рыболовства на кефаль.

Но такой навык у морских млекопитающих не передается следующим поколениям. С воскоедами все иначе — они рождаются с этим умением. Если даже эволюционно у вида закрепилась такая адаптация, то, вероятно, она очень древняя и может насчитывать тысячи, а то и миллионы лет.

Лазер в хвосте: ученые нашли единственную в мире птицу с оптическими свойствами перьев

National Geographic отслеживал динамику развития и упадка этой традиции охоты с птицами. Она пользуется все меньшей популярностью, хотя была распространена по всей Африке. Новое исследование Университета Эсватини показало, что больше всего шансов на сохранение такой вид охоты имеет именно в этой стране.

В других сообществах (Мозамбик, Танзания, Кения) метод призыва птиц передавался вертикально — из поколения в поколение. И забывался, если терял свою прибыльность — люди просто фокусировались на других занятиях.

В Эсватине охота за медом с воскоедами — это еще и развлечение молодых ребят. Они разоряют пчелиные гнезда, пока пасут коров. То есть, методология передается не только вертикально, но и горизонтально — между сверстниками.

Полтысячи видов птиц может вымереть за ближайшую сотню лет — ученые

Кроме этого, охота осовременивается. Традиционно, люди высушивали круглый плод растения Capparis sepiaria и делали из него свисток. Этим свистком призывали птиц и дальше воскоеды вели охотника к пчелиному гнезду. Охотник укрощал насекомых, вычерпывал мед, а воск оставлял птицам.

Сейчас вместо высушенных плодов подростки используют шарики из дезодорантов и с них делают свистки. Тот факт, что культурная традиция передается разными путями, не зависит от уровня дохода и становится современной, подкрепляет веру ученых в живучесть такого примера мутуализма.