Ученым впервые удалось омолодить целое животное с помощью стволовых клеток

Ученые впервые использовали способность стволовых клеток восстанавливать ткани для омоложения не отдельных клеток и культур, а целых лабораторных грызунов. Результаты исследований ученых опубликованы в журнале Cell.

Как правило, для омоложения используются индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPSC). Их получают из обычных клеток организма, "перепрограммируя" их и возвращая в раннее состояние стволовой клетки, способной многократно делиться и развиваться в клетки почти любых тканей и органов взрослого организма. В технологии такого "перепрограммирования" применяется специальный коктейль сигнальных белков, которые активируют соответствующие гены.

Вместе с тем, даже такой подход не может быстро решить проблему старения клеток и тканей, а пересадка iPSC напрямую в организм чревата быстрым развитием раковых опухолей и гибелью. Теперь же ученые решили довести процесс "перепрограммирования" клеток до определенного этапа, но не до конца. Вместо обычного процесса обработки факторами Яманаки, который может занимать до 2-3 недель, они ограничились 2-4 днями.

Ученые предположили, что после этой процедуры клетки не возвратятся в состояние стволовых и сохранят свою идентичность, однако успеют обновить многие свои внутренние структуры – прежде всего, "очистить" накопившиеся за время жизни эпигенетические маркеры на ДНК. Они позволяют клетке адаптироваться к текущим условиям и гибче реагировать на их изменения. Однако, по некоторым гипотезам, многие процессы старения вызваны избыточным накоплением таких маркеров – как множество пометок и комментариев в книге, мешающие чтению исходного текста.

По словам ученых, мыши, прошедшие терапию с использованием "частичного перепрограммирования" клеток в среднем жили по 24 недели. Для сравнения, срок жизни в контрольной группе мышей с прогерией составил 18 недель.

Помимо этого, экспериментальные мыши продемонстрировали улучшение функционального состояния сердечно-сосудистой системы и других органов. Аналогичные опыты на здоровых мышах также показали повышение тонуса организма, хотя говорить об увеличении срока жизни у них пока рано.

Ранее сообщалось о том, что британские ученые получили разрешение на применение методов генной инженерии для исследований ранних стадий развития эмбрионов, направленных на повышение выживаемости плода. Ранее за разрешением обратилась сотрудница Лондонского института Фрэнсиса Крика Кэти Ниакан для исследовательского проекта ранних стадий развития эмбрионов.