Ученые запустят миссию по поиску обитаемых планет у Альфы Центавра

Ученые анонсировали запуск телескопа, который получил название TOLIMAN. Его основной задачей будет поиск обитаемых планет в Альфе Центавра – ближайшей к Солнцу звездной системе, сообщает Space.com.

Телескоп будет оснащен так называемой линзой с дифракционным зрачком, которая рассеивает свет звезды в виде цветочного узора. Благодаря этому ученые смогут обнаруживать крошечные нарушения в движениях звезд, которые возникают из-за гравитационного влияния планет.

Альфа Центавра – ближайшая к Солнцу звездная система. Она состоит из трех звезд, две из которых напоминают наше Солнце. Третье светило – красный карлик, холодный, но долгоживущий тип звезд, наиболее распространенный во Вселенной. Считается, что вокруг Проксимы Центавра вращаются две планеты, похожие на Землю.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

На старых снимках нашли возможные следы загадочной Девятой планеты

Несмотря на то, что система располагается очень близко к Солнцу, она остается малоизученной.  Миссии к системе пока остаются чем-то из серии научной фантастики, но телескоп TOLIMAN поможет ответить на несколько фундаментальных вопросов о ее существовании.  Главной задачей миссии будет выявление того, являются ли эти планеты обитаемыми и могут ли поддерживать существование жизни.

«Наши ближайшие соседи – системы Альфы и Проксимы Центавра – привлекают наш экстраординарный интерес. Миссия TOLIMAN будет огромным шагом на пути выявления того, могут ли планеты системы поддерживать жизнь», - заявил Пит Ворден из Breakthrough Initiatives.

Разработку миссии возглавил профессор Питер Тутхилл из Сиднейского университета, команда также включает в себя специалистов из австралийской компании Saber Astronautics. Правительство Австралии выделило 576 тысяч долларов финансирования кампании, ожидается, что телескоп будет готов к запуску к середине 2020-х годов.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

Ранее астрономы из проекта Breakthrough Watch заявили об обнаружении планеты возле альфы Центавра А – одной из ближайших к Солнцу звезд. Ранее было известно о существовании минимум двух планет у самой тусклой звезды этой тройной системы, Проксимы Центавра. Новое же небесное тело стало первой планетой в системе альфы Центавра.