Ученые связали гибель цивилизации майя с засухой

Группа ученых из США и Великобритании нашла новые подтверждения гипотезы, согласно которой цивилизация майя исчезла из-за засухи, которая накрыла Юкатан между 800 и 1000 годом. Как сообщает Naked science, согласно гипотезе катастрофа привела к стремительному сокращению численности населения, из-за чего опустели целые города, которые вскоре снова отвоевали леса.

В ходе исследования ученые изучили отложения гипса и содержание изотопов кислорода в осадочных породах на дне лагуны Чичанканаб на Юкатане. Эти маркеры служат для определения количества осадков: более тяжелые изотопы испаряются слегка медленнее, и рост их количества свидетельствует о засухе; сходно и гипс образуется при пересыхании насыщенных солями серы озер.

Лагуна находилась в самом центре цивилизации майя в эпоху их расцвета. Исследования ученых свидетельствуют, что засуха царила в ней около 800 года и около 950 года. Уровень осадков сокращался вдвое, а в пиковые периоды – до 70%. Великая цивилизация майя, опиравшаяся на развитое сельскохозяйственное производство и сложную систему ирригации, оказалась в глубоком упадке.

Рост населения майя был обеспечен выращиванием кукурузы, бобов и тыквы, в благоприятный климатический период, а затем – и при поддержке развитых техник ирригации и сельского хозяйства. Однако напора долгой засухи система не выдержала, и население упало на 90%. Выжившие не могли больше поддерживать развитую инфраструктуру и растворились в джунглях, и природа захватила города и дороги.

Ранее сообщалось о том, что ученые раскрыли тайну исчезновения цивилизации острова Пасхи. По мнению ученых, загадочная цивилизация, оставившая после себя множество каменных истуканов, не могла исчезнуть в результате военного конфликта.