Ученые создали управляемую подлодку размером в одну молекулу

Ученые из Университета Райса в США заявили о том, что создали "унимолекулярную подводную машину", которая состоит из одной молекулы и 224 атомов. Производство таких молекул-субмарин включает 20-ступенчатый процесс синтеза. Несмотря на кажущуюся простоту, наномашиной можно управлять.

При воздействии ультрафиолетового излучения молекула вращается как жгутик бактерии и за один оборот преодолевает расстояние в 18 нанометров. Это происходит за счет быстрого "переключения" между двойной и одинарной связью в одной из частей молекулы. При этом меняется и ее геометрия, заставляя "субмарину" вращаться, буквально "ввинчиваясь" в воду.

На первый взгляд, может показаться, что расстояние в 18 нанометров не такое и большое, но, с учетом размеров "субмарины", она движется быстрее, чем самая скоростная подлодка. Ультрафиолет заставляет ее совершать более 1 миллиона оборотов в секунду, за это время молекула успевает переместиться на 2,5 см.

Ранее сообщалось о том, что ученые обнаружили в клетках прогнозирующие рак "часы смерти". Речь идет об изменениях отдельных генов, которые происходят с разной скоростью. В случае накопления некоторых мутаций она постоянна, что приводит к повреждению ДНК и в конечном итоге - к раку.