Ученые разбудили древние «вирусы-зомби», которые нашли в Сибири

Ученым удалось возродить несколько «зомби-вирусов», которые были найдены в вечной мерзлоте Сибири. Возраст одного из них составляет почти 50 тысяч лет, что является рекордом для вируса, возвращенного в жизнеспособное состояние, сообщает Science alert.

Исследования провела группа ученых во главе с Жаном-Мари Алемпиком из Французского национального центра научных исследований. По их словам, вирусы, которые находятся в тающих ледниках и могут «воскреснуть», могут таить серьезную угрозу для здоровья человека. Поэтому важно знать, какую опасность они могут представлять, пробуждаясь от «спячки».

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

С дальнейшим потеплением климата придут новые вирусы - исследование 

«Четверть Северного полушария покрыта постоянно замерзшей почвой, называемой вечной мерзлотой. Из-за потепления климата необратимо тающая вечная мерзлота высвобождает органические вещества, замороженные на срок до миллиона лет, большая часть которых разлагается на углекислый газ и метан, что еще больше усиливает парниковый эффект», — заявили исследователи.

Всего ученые пробудили 13 вирусов, возраст девяти из которых оценивается в десятки тысяч лет. А возраст вируса-рекордсмена, по оценкам исследователей, составляет 48500 лет. Каждый из образцов отличается от других известных вирусов особенностями генома.

Вирус-рекордсмен был обнаружен под озером, другие же были найдены в более необычных местах, например, в шерсти мамонта и кишечнике волка. Но все они были погребены под вечной мерзлотой.

Ученые использовали живые культуры одноклеточных амеб, с помощью которых смогли доказать, что вирусы все еще способны заражать клетки.

Отмечается, что по мере нагревания планеты высвобождается и большое количество бактерий. Учитывая, что человечество разработало широкий спектр антибиотиков, они могут быть меньшей проблемой, чем новый, неизвестный вирус. Особенно это справедливо для населения Арктики, которое все время растет.

«Ситуация была бы гораздо более катастрофической в случае болезней растений, животных или человека, вызванных возрождением древнего неизвестного вируса. Поэтому вполне законно задуматься о риске того, что древние вирусные частицы останутся заразными и вернутся в обращение в результате таяния древних слоев вечной мерзлоты», — пишут исследователи.

Ученые считают, что в вечной мерзлоте скрывается еще большое количество неизвестных науке вирусов. То же, насколько они будут смертоносны, еще только предстоит узнать.

Напомним, в прошлом году исследователи из Университета штата Огайо в США объявили, что обнаружили генетический материал 33 вирусов, 28 из которых являются новыми, в образцах льда, взятых с Тибетского плато в Китае. Судя по их местонахождению, возраст вирусов оценивается примерно в 15 тысяч лет.