Ученые рассказали, сколько звезд ежегодно умирает в Млечном Пути

Когда мы смотрим в ночное небо, мы видим те же созвездия, что и древние греки и даже охотники-собиратели. Но даже эта картина постоянно меняется: одни звезды рождаются, а другие – умирают. Такой будет и судьба нашего Солнца примерно через пять миллиардов лет.

Но как быстро меняется ночное небо и сколько звезд в Млечном Пути умирает ежегодно? Ответ на этот вопрос приводит издание Live Science.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Скрытую особенность черной дыры в Млечном Пути показали на новом снимке

По словам Джеймса де Бьюзера, научного сотрудника Института поиска внеземного разума (SETI), ответить на него сложно. Во-первых, необходимо понять, что такое смерть звезды. Звезды – это гигантские шары горячего газа, жизнь которых поддерживается превращением водорода в гелий внутри их ядер. Звезды умирают, когда ядерный синтез прекращается. Это может произойти двумя основными способами, и способ для конкретной звезды зависит от ее массы.

Для звезд малой массы ядерный синтез заканчивается, когда весь водород в ее ядре превращается в гелий. Без тепла и последующего внешнего давления термоядерного синтеза звезда коллапсирует сама на себя. Во время этого коллапса давление на ядро ​​становится настолько сильным, что оставшийся гелий начинает плавиться в углерод и выделять энергию. Внешние оболочки звезды раздуваются, она краснеет, превращаясь в так называемого красного гиганта.

Но в конечном итоге звезда теряет и эту атмосферу, оставляя по себе плотный объект, известный как белый карлик. По словам де Бьюзера, белыми карликами станут примерно 97% звезд Млечного Пути.

Астрономам удается обнаружить белых карликов благодаря тому, что они излучают уникальный световой сигнал. Они используют информацию о них, а также скорости звездообразования и общем количестве звезд, чтобы понять, сколько звезд умирает ежегодно.

По оценкам де Бьюзера, каждые два года образуется один белый карлик.

Для звезд, масса которых в восемь и более раз превышает массу Солнца, существует другой процесс смерти. Такие звезды составляют всего 3% светил Млечного Пути, но важно не недооценивать их влияния.

«Это действительно жестокие, энергичные события, которые, я думаю, некоторые люди могли бы охарактеризовать как смерть», — сказал Эрик Боровски, аспирант астрофизики Университета штата Луизиана.

По его словам, звезды этого типа объединяют в своих ядрах все более и более тяжелые элементы, в конечном итоге становясь настолько массивными, что не могут справиться с гравитацией. В результате все заканчивается мощным взрывом, известным как сверхновая. По данным NASA, ядро звезды продолжает существовать либо как черная дыра, либо как нейтронная звезда.

Последнее зарегистрированное наблюдение сверхновой в Млечном Пути состоялось в 1604 году. Но, по словам ученых, взрывы сверхновых случаются в галактике раз или два в столетие.

То же, что последнее зарегистрированное наблюдение сверхновой состоялось 400 лет назад, можно объяснить формой Млечного Пути и плотными облаками газа.

Ранее ученые из Копенгагенского университета заявили, что им впервые в истории науки удалось «увидеть» формирование трех ранних галактик: процесс происходил между 13,3 и 13,4 миллиарда лет назад.