В ходе исследования ученые изучили данные когортного исследования Avon Longitudinal Study of Parents and Children, которое посвящено детям, родившимся в девяностые в английском графстве Эйвон (Avon). В период с 2004 по 2008 год участники в возрасте 13, 15 и 17 лет сообщали о количестве потребляемых алкоголя и сигарет, а также проходили проверку на пластичность артерий. Проверку проводили при помощи аппарата Vicorder: он определял скорость, с которой пульс проходит через систему кровообращения.
Исследователи также составили шкалу высокого и низкого потребления. Более 100 сигарет в течение жизни считалось высоким уровнем потребления, от 20 до 99 – средним, а менее 20 – низким. Такая же ситуация была и с алкоголем: десять напитков во время вечеринки считалось высокой дозой, от трех до девяти - средней, а меньше трех - низкой. При этом за один напиток исследователи брали восемь граммов алкоголя.
Ученые обнаружили, что подростки, относящиеся к группе с высоким уровнем употребления алкоголя, имели на 4,7% более жесткие артерии, чем представители "легкой" группы. При аналогичном сравнении среди курящих относительная разница составила 3,7%. Однако при сложении этих показателей и выделении тех, кто много пил и курил, специалисты увидели, что разница в пластичности по сравнению с теми, кто никогда не курил и очень мало пил, - 10,8 %.
Ранее ученые заявили о том, что заболевание раком при куренииможет быть вызвано тем, что компоненты табачного дыма меняют работу белковой "упаковки" ДНК, что делает гены уязвимыми к накоплению мутаций.