Американские ученые изучили окаменелую сеть из корней деревьев возрастом 350 миллионов лет и выяснили, какими были древнейшие леса Земли. Как сообщает Science alert, эти леса отличались от тех, которые мы привыкли видеть сегодня.
Ученые обнаружили сеть древних деревьев недалеко от городка Каир в штате Нью-Йорк.
Некоторые из древних деревьев выглядели как стебли сельдерея, которые возвышались на 10 метров над поверхностью. Другие (из рода Archaeopteris) – напоминали сосны, но с волосатыми, похожими на папоротник, листьями. Третьи (из рода Eospermatopteris) - это пальмы с корнями-луковицами и ветками как у папоротника.
По мнению исследователей, эти древние деревья были очень старыми и большими. Они не росли так густо, как деревья в современных лесах, но были разбросаны по пойме реки, которая изменялась, в зависимости от времени года.
Частью цикла были засушливые периоды, но в древнем лесу росли примитивные деревья, которые, как считалось, могли выжить только в засушливом климате. Эти растения принадлежали к роду Eospermatopteris, они выглядели как высокие папоротники, стоящие на луковичных пнях.
Поскольку у этих деревьев корни уходили не очень глубоко, они, вероятно, плохо переносили засуху. Поэтому то, что они росли в этом регионе сбивает ученых с толку. Ранее исследователи находили свидетельства существования Eospermatopteris только во влажных районах. Вместе с тем, эти растения процветали в районе Каира на протяжении 16 тысяч лет, приспособившись к смене условий существования.
На этом участке ученые также нашли следы глубоких корневых систем, которые принадлежали растениям рода Archaeopteris. Они были более развитыми, чем Eospermatopteris, их листья были способны к фотосинтезу. Их корни иногда достигали семи метров в глубину и 11 – в ширину.
Вместе с тем, исследования ученых показывают, что даже примитивные Eospermatopteris смогли приспособиться к засушливым условиям. Исследователи считают, что это свидетельствует о том, что даже примитивные растения могли процветать в различных регионах и условиях.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее американские ученые обнаружили ископаемые останки подковообразного краба возрастом 310 миллионов лет, в которых сохранились следы мозга. До этого исследователям уже удавалось найти останки древних членистоногих с сохранившейся центральной нервной системой.