Ученые определили скорость плавания самых больших костных рыб в истории

Ихтиологи из Испании, Бразилии и Великобритании провели новое исследование крупнейшего в истории представителя лучеперых рыб Leedsichthys problematicus и установили скорость его плавания. Как сообщает Naked science, впечатляющая скорость передвижения этих рыб удивила ученых и поставила под сомнение гипотезу, которая объясняет современные небольшие размеры подобных рыб.

Самая крупная из современных костных рыб, рыба-луна (Mola mola), на порядок мельче самой крупной хрящевой рыбы - китовой акулы (Rhincodon typus): вес первой может составлять около двух тонн, а второй - достигать 30 тонн. Такое различие весьма интригует специалистов, которые связывают это с особенностями анатомии, эволюционного (пресноводного) происхождения и метаболизма костных рыб.

Исследователи установили, что масса Leedsichthys problematicus могла достигать 44,9 тонны. При этом сравнительно-анатомическое изучение L. problematicus и их современных родственников показало, что скорость движения гигантских рыб составляла 17,8 километра в час. Это стало неожиданностью для специалистов и требует ответа на вопрос о том, как именно гигантские рыбы обеспечивали высочайший уровень метаболизма, необходимый для такого быстрого движения массивного тела. Исследователи утверждают, что влияние этого фактора на размеры костных рыб сильно преувеличено.

По мнению ученых, сегодняшние скромные размеры этих рыб связаны с другими причинами: возможно, с ранним окостенением, не позволяющим расти достаточно долго, или с особенностями рождения и развития. Может, дело просто в конкуренции со стороны других морских фильтрующих животных, которые не позволяют им занять наиболее выгодные экологические ниши и достичь максимальных размеров.

Ранее палеонтологи нашли останки гигантского древнего крокодила "каролинского мясника". Животное, которое жило 231 миллион лет назад, возможно, было самым смертельным существом на Земле до эволюции крупнейших динозавров.