Ученые обнаружили «карьерные возможности» у муравьев

Ученые из Университета Пенсильвании заметили необычную особенность индийских прыгающих муравьев. Оказалось, что эти насекомые из рабочих могут стать королевами, продлив тем самым свою жизнь и изменив индивидуальность, сообщает «Популярная механика».

Большинство муравьев живут в колониях, в которых за каждой особью закреплены четко определенные функции и роли. Например, рабочие строят муравейник и содержат его в чистоте. В каждом муравейнике есть королева, откладывающая яйца, из которых потом появляются новые муравьи. Когда из яйца появляется новая королева, она вместе с группой рабочих покидает муравейник, чтобы создать новый.

Но оказалось, что у индийских прыгающих муравьев все устроено иначе. В случае, если королева умирает, рабочие не ждут рождения новой. Вместо этого один из рабочих становится королевой и начинает откладывать яйца. Оказалось также, что жизнь такого рабочего муравья удлиняется с семи месяцев до трех лет.

Ученые исследовали мозг гамэргатов (рабочих, которые стали королевами). Обнаружилось, что после превращения в мозгу муравьев происходит рост нейроэпитеальных клеток, что помимо прочего сказывается на их индивидуальности — они начинают вести себя как настоящая королева.

Исследователи считают, что эти клеточные изменения в мозге становятся причиной увеличения продолжительности жизни. Чтобы проверить это предположение, ученые повредили мозг нескольких муравьев. Оказалось, что после повреждения мозг гамэргатов сильнее активирует ген Mmp1, чем мозг обычных рабочих. Авторы исследования говорят, что это демонстрирует их способность восстанавливать повреждения и таким образом ведет к более продолжительной жизни.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Насекомые опыляли растения еще 99 миллионов лет назад – ученые

Ранее ученые заявили о том, что сахарский серебряный муравей может преодолевать расстояние почти в метр за секунду, то есть, в 100 раз больше длины своего тела.