У змей обнаружили признаки самоосознания

Подвязочные змеи могут распознавать свой собственный запах и по-разному реагировать на его изменение, что намекает на наличие самосознания у данных рептилий, пишет New Scientist.

Несколько животных, включая петухов и лошадей, ранее уже демонстрировали признаки самосознания в "зеркальном тесте". Для этого нужно нанести краску на участок тела, который животное не может видеть без зеркала – например, на лоб. Если животное, глядя в зеркало, дотрагивается до метки, это говорит о том, что оно осознает, что в отражении находится оно само, а не другое существо.

"Но змеи и большинство рептилий в основном взаимодействуют с окружающим миром с помощью запаха", – говорит Ноам Миллер из Университета Уилфрида Лорье в Канаде. Поэтому он и его коллеги предложили альтернативную – основанную на запахах – версию зеркального теста.

Ученые собрали запахи 36 восточных подвязочных змей (Thamnophis sirtalis sirtalis) и 18 шаровых питонов (Python regius), протирая их кожу ватными дисками.

Затем каждой змее преподнесли пять запахов: ее собственный, ее с добавлением небольшого количества оливкового масла, просто оливковое масло, запах другой змеи того же вида и запах другой змеи с добавлением небольшого количества оливкового масла.

Подвязочные змеи делали больше длинных щелчков языком в ответ на свой собственный измененный запах, чем на остальные запахи.

"Они делают длинные движения языком только тогда, когда заинтересованы или исследуют что-то", - говорит Миллер. Это говорит о том, что подвязочные змеи могут распознать, когда что-то в их организме пахнет не совсем правильно. Возможно, они думают: "О, это странно, я не должен так пахнуть".

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

В Британии создали устройство для отслеживания хищных шершней из Азии, которые уничтожают местных пчел

Шаровидные питоны, напротив, одинаково реагировали на все запахи. По словам Миллера, подвязочные змеи гораздо более социальны, чем питоны, поэтому, возможно, социальные виды более склонны к самоосознанию.

Полученные результаты – первое свидетельство потенциального самоосознания у змей, говорит Миллер. 

"Существует мнение, что змеи, да и почти все рептилии – это вялые, инстинктивные, некогнитивные животные, и это определенно не так", – подчеркивает ученый.

Однако Йоханнес Брандл из Зальцбургского университета в Австрии сомневается, что это следует трактовать как самосознание.  По его словам, такая интерпретация становится правдоподобной только в том случае, если удается установить корреляцию с социальным поведением.

Ранее сообщалось, что ученые научились прогнозировать скорость нападения змей по форме их зубов.