Таяние ледников может привести к новой пандемии – ученые

Следующая пандемия может быть вызвана не летучими мышами или птицами. Вирусы и бактерии, которые будут атаковать человечество, могут быть высвобождены из ледников, тающих из-за глобального потепления, сообщает The Guardian.

Генетический анализ почвы и озерных отложений озера Хейзен, крупнейшего пресноводного озера в высокогорных районах Арктики, показал, что риск заражения вирусом повышается вблизи тающих ледников. Это означает, что по мере таяния ледников возрастает риск того, что вирусы и бактерии, заключенные в них, будут высвобождаться и заражать дикую природу. И ситуация будет усугубляться по мере отступления льда к полюсам.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

С дальнейшим потеплением климата придут новые вирусы - исследование 

Например, в 2016 году вспышка сибирской язвы в Сибири, в результате которой умер один ребенок и были заражены еще семь человек, была связана с волной тепла, которая растопила вечную мерзлоту. До этого последняя вспышка в регионе была зафиксирована в 1941 году.

В ходе исследования ученые из Университета Оттавы собрали образцы почвы и отложений из озера Хейзен недалеко от места, куда стекается талая вода из местных ледников. Затем они секвенировали РНК и ДНК в этих образцах, чтобы идентифицировать сигнатуры, которые соответствуют уже знакомым вирусам и бактериям, а также животным, растениям и грибам, которые могут стать потенциальными их носителями. После этого исследователи запустили алгоритм, который оценил вероятность заражения этими вирусами неродственных групп организмов.

Анализ данных показал, что риск заражения вирусами новых хозяев был выше ближе к местам, куда стекалось большее количество талой ледниковой воды. Вместе с тем, команда не подсчитывала количество еще неизвестных вирусов, а также их способность заражать другие организмы. Исследователи намерены сделать это в ближайшее время.

Ученые также отмечают, что прогнозирование высокого риска распространения – это не то же самое, что предсказание реальных пандемий. Пока вирусы и их потенциальные переносчики не присутствуют в одном и том же месте одновременно, вероятность заражения остается низкой. Но существующие модели показывают, что изменения климата изменят ареал обитания видов, что сделает вероятность подобных контактов более высокой.

Другие исследования, проведенные недавно, показали, что ледниках могут присутствовать неизвестные вирусы. Например, в прошлом году исследователи из Университета штата Огайо в США объявили, что обнаружили генетический материал 33 вирусов, 28 из которых являются новыми, в образцах льда, взятых с Тибетского плато в Китае. Судя по их местонахождению, возраст вирусов оценивается примерно в 15 тысяч лет.