Страшный "дракон" был самой крупной летающей рептилией древней Австралии

В 2011 году ученые впервые обнаружили останки древней рептилии на территории Австралии, сообщает Science Alert. Их нашли недалеко от Ричмонда, который расположен на северо-западе австралийского штата Квинсленд. 

Этот зверь жил около 110 миллионов лет назад. Его череп был около метра в длину, пасть была наполнена 40 острыми как лезвие зубами, а размах крыльев составлял семь метров в ширину. 

Тим Ричардс, научный сотрудник University of Queenslands Dinosaur Lab пришел в музей Kronosaurus Korner и увидел безымянный череп птерозавра.

Он очень внимательно его рассматривал и пришел к выводу, что у него есть определенные черты, которые раньше он никогда не видел. Ричардс решил, что эта рептилия может быть каким-то новым видом. После исследований так и оказалось. 

Новый вид птерозавра назвали Thapunngaka shawi. Это название походит от двух слов на местном языке коренного народа ванамара, означающих "копье" и "рот". Также зверя назвали в честь местного искателя останков Лена Шоу, который и обнаружил десять лет назад окаменелость. Ричардс сравнил Thapunngaka shawi с летучей мышью на стероидах. 

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые раскрыли тайну прочности шей гигантских птерозавров

Ученые предполагают, что во времена мелового периода птерозавры в изобилии обитали на побережье огромного моря под названием Эроманга. Считают, что оно покрывало большую часть центральной Австралии 105 миллионов лет назад.

Однако останки птерозавров не так легко найти. Всего ученые нашли окаменелости трех разных видов. Предполагают, что это обусловлено хрупкостью и легкостью птерозавров. Однако и найденных останков достаточно для того, чтобы смоделировать внешний вид и формы птерозавра. 

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

У Thapunngaka shawi была огромная, с массивным костяным гребнем спереди челюсть. Предполагают, что эти гребни играли важную роль в динамике полета этих существ.

У него много общих черт с двумя другими австралийскими птерозаврами, Ferrodraco lentoni и Mythunga camara, хотя те два были намного меньше, чем Thapunngaka. У него только размах крыла был около семи метров. Ученые надеются, что это открытие даст толчок для дальнейших исследований жизни птерозавров. 

Напомним, что птерозавры оказались способны к полету с рождения. Маленьким птерозавром не нужно было обучение перед первым полетом.