Космические силы США и компания SpaceX проводят последние приготовления к запуску роботизированного самолета X-37B, сообщает Space.com со ссылкой на полученный имейл от представителей вооруженных сил.
Самолет планируют вывести на орбиту с помощью ракеты Falcon Heavy, запуск которой состоится в Космическом центре Кеннеди во Флориде 10 декабря в 20:14 по местному времени (GMT – 11 декабря в 01:14).
Это будет уже седьмая миссия X-37B. Космические силы США публикуют мало подробностей про эти полеты, поскольку большая часть полезной нагрузки засекречена. Среди нее, вероятно, будут новые инструменты для разведки.
Одним из незасекреченных экспериментов на борту самолета станет Seeds-2 – проект NASA для наблюдения за воздействием космической радиации на семена.
Пока неизвестно, как долго X-37B пробудет на орбите. Предыдущая миссия длилась 908 дней, после чего самолет вернулся на землю в ноябре 2022 года.
Тем временем SpaceX готовит третий испытательный полет космического корабля Starship после двух неудачных запусков. По словам гендиректора компании Илона Маска, следующая попытка должна состояться до конца этого года.