SpaceX подготовила NASA к неудачам на пути к возвращению на Луну – Bloomberg

Первый лунный посадочный аппарат, запущенный с территории США за 50 лет, столкнулся с критической неисправностью вскоре после запуска. Первой реакцией на это стал шок. Но NASA было к этому готово, пишет Bloomberg.

Посадочный модуль Peregrine, построенный стартапом Astrobotic, едва успел выйти на орбиту, когда у него возникли критические проблемы с двигательной установкой, что привело к утечке топлива в космос. А через день космическая компания заявила, что шансов на то, что модуль достигнет Луны, нет.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

NASA официально отложило возвращение астронавтов на Луну

Но NASA было готово к таким неудачам на пути возвращения на Луну, черпая вдохновение из стратегии компании SpaceX. Программа-максимум для агентства – снова отправить астронавтов на спутник Земли уже в этом десятилетии.

Посадочный модуль Peregrine от Astrobotic был создан в сотрудничестве с программой NASA CLPS (произносится как Clips), что означает «Коммерческие службы лунной полезной нагрузки». Идея программы состоит в том, чтобы способствовать развитию частных лунных кораблей, которые могут нести полезную нагрузку NASA. Вместе с тем, агентство признает, что некоторые из его партнеров могут продвинуться на этом пути дальше, чем другие.

«В отличие от других проектов NASA, если в этой программе произойдет сбой, это не будет полной потерей. Мы смоделировали ее по образцу венчурного капитала», — сказал перед запуском Astrobotic Джим Брайденстайн, бывший глава NASA, который курировал создание CLPS.

NASA практикует подобный тип работы все чаще. Идея заключается в том, чтобы частично профинансировать создание продукта, а затем покупать полеты или услуги, когда он будет полностью готов.

Этот подход контрастирует с тем, как NASA работало раньше. До этого агентство полностью финансировало и контролировало создание аппаратов. И такая разработка была очень долгой и дорогой.

В рамках программы CLPS NASA предоставило Astrobotic некоторый стартовый капитал и поделилось с компанией опытом, хотя в основном позволяло компании создавать Peregrine по своему усмотрению. Чтобы ускорить процесс, NASA  также выбрало несколько компаний для создания посадочных модулей, создав гонку за то, чтобы стать первой частной американской компанией, совершившей высадку на Луне.

При этом, в агентстве знали, что многим из участников этой гонки не удастся достичь даже того, что смогла Astrobotic.

SpaceX запускает новые ракеты, понимая, что они могут взорваться или выйти из строя во время полета, поэтому инженеры быстро приобретают опыт полета. Это одна из причин, по которым SpaceX может продвигаться в разработке новых решений быстрее, чем NASA.

Но у провалов миссий по-прежнему есть неприятные последствия. Агентство вложило в разработку Astrobotic 108 миллионов долларов, что значительно больше 79,5 миллионов, которые планировались изначально. Кроме того, NASA отправило на Peregrine пять собственных грузов, которым теперь не суждено добраться до Луны.

Напомним, в августе  Индийская организация космических исследований заявила об успешной посадке на поверхность Луны космического аппарата "Чандраян-3". После этого премьер-министр Индии Нарендра Моди заявил, что Индия должна стремиться к «новым и амбициозным целям», включая высадку астронавтов на Луну до 2040 года.