«Шары смерти»: у берегов Антарктиды нашли новый вид плотоядных губок

Губки – одни из самых простых и неопасных животных на Земле, но новый вид, обнаруженный в водах Антарктики, отличается. Хищную губку-«шар смерти» и еще около 30 новых видов нашли в рамках проекта Nippon Foundation–Nekton Ocean Census, сообщает Science Alert.

Новый вид относится к роду Chondrocladia, известному как губки-«шарики для пинг-понга». Название дано, поскольку эти существа выглядят как скопления небольших пузырьков, скрепленных палочками.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Конец давнего спора: ученые определили, какое животное первым появилось на Земле

Но этот безобидный, на первый взгляд, вид скрывает истинную природу этих губок. Они покрыты крошечными крючками, которые захватывают мелкую добычу, например ракообразных, проплывающих мимо.

Инициатива Nippon Foundation–Nekton Ocean Census была запущена в 2013 году, она направлена на каталогизацию пока неизвестных существ, которые живут в Южном океане. В начале этого года дистанционно управляемый подводный аппарат (ROV) SuBastian обнаружил эти губки-шары на глубине 3601 метра в траншее к востоку от острова Монтагу, входящего в одну из самых отдаленных островных цепей на Земле.

И губки были не единственными новооткрытыми существами. Исследователи также обнаружили новые виды чешуйчатых червей, покрытых переливающимся панцирем, а также новые виды ракообразных и морских звезд.

«Южный океан по-прежнему крайне мало изучен. На сегодняшний день мы оценили менее 30%  образцов, собранных в ходе этой экспедиции, поэтому подтверждение 30 новых видов уже показывает, насколько велико еще не задокументированное биоразнообразие», - заявила Мишель Тейлор, руководитель научного отдела Ocean Census.

Ранее ученые нашли в дождевых лесах на юге Бразилии новый вид тыквенной жабы. Он живет только в небольшом участке леса, прячась в палой листве.