Первый эксперимент по утолщению арктического льда оказался успешным, но есть нюанс

В Канаде впервые в полевых условиях провели эксперимент по утолщению льда с помощью морской воды. И он показал многообещающие результаты, сообщает Live Science.

На данный момент предлагается несколько довольно спорных методов для замедления катастрофического таяния арктического морского льда, включая инъекцию стратосферного аэрозоля, которая предполагает выброс в атмосферу мельчайших частиц серы для заслонения солнца. Но в новом эксперименте ученые испытали гораздо более безопасный метод. Они закачивали морскую воду на существующий морской лед, а затем она замерзала, образуя укрепляющий слой.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Арктика вошла в «новую эру» экстремальной погоды — ученые

Как рассказали авторы исследования, Эдвард Бланшар-Вригглсворт, научный сотрудник кафедры атмосферных наук Вашингтонского университета, и Андреа Чекколини, почетный профессор Университетского колледжа Лондона и генеральный директор стартапа Real Ice, изучающего методы искусственного утолщения морского льда, этот метод, известный как утолщение морского льда, десятилетиями используется в скандинавских и арктических странах. Он же применяется на катках для хоккея для поддержания прочности льда.

«Среди практических применений [уже существующих] можно назвать строительство ледовых дорог и создание платформ для разведки нефти на шельфе», — заявили они. Моделирование показывает, что утолщение морского льда может стать инструментом адаптации к изменению климата для арктических сообществ, ограничивая эрозию побережья вблизи городов, облегчая передвижение и поддерживая миграцию животных и охоту.

Результаты первого полевого исследования показали, что в малых масштабах можно увеличить как толщину, так и яркость морского льда. Это делает его более отражающим и, следовательно, устойчивым к таянию.

В ходе эксперимента команда создала восемь тестовых участков и три контрольных площадки в Кембридж-Бей в Канаде зимой 2024-2025 годов. Используя погружные насосы, каждый из которых потребляет меньше энергии, чем тостер, они затопляли тестовые участки один или два раза морским водой слоем до 20 сантиметров. Контрольные участки же не затапливались. Весной одна из контрольных площадок использовалась для эксперимента по осушению талого пруда, который включал в себя сверление небольших отверстий во льду для удаления талой воды и обнажения более яркого льда под ней.

В целом, к концу зимы толщина льда на экспериментальных участках увеличилась на 32 сантиметра, что соответствует истончению арктического морского льда за последние 50 лет. На экспериментальных участках, затопленных дважды, толщина льда увеличилась больше, чем на участках, затопленных один раз. А в период таяния с конца мая по сентябрь морской лед на экспериментальных участках выглядел ярче и таял медленнее, оставаясь толще, чем лед на контрольных участках. Эксперимент с дренажем талых прудов также привел к тому, что морской лед стал ярче, чем на других контрольных участках.

«Снежно-водная смесь замерзает, образуя новый слой льда, а уменьшение снежной изоляции позволяет более низким температурам атмосферы ускорить естественный рост льда снизу», — объяснили Бланшар-Вригглсворт и Чекколини.

Вместе с тем, остается открытым вопрос о том, насколько масштабируем и экономически целесообразен этот метод. Согласно исследованию 2016 года, для покрытия всего 10% Северного Ледовитого океана потребуется 10 миллионов ветроэнергетических насосов, а для покрытия всей Арктики — 100 миллионов.

Площадь морского льда в Арктике сократилась на 20% с 1979 года, и глобальное потепление усугубляет эту проблему. По словам ученых, чтобы утолщение льда работало в больших масштабах «насосы должны быть развернуты почти немедленно, пока еще есть достаточная площадь морского льда для затопления».

Ранее ученые рассказали, почему Южный полюс замерз значительно раньше Северного.