Первые в своем роде: возле черной дыры в Млечном Пути найдены звезды-«двойняшки»

Группа астрономов под руковдством Флориана Пайскера из Кельнского университета в Германии обнаружила двойную систему из звезд, которые вращаются вокруг сверхмассивной черной дыры в центре Млечного Пути. Это первое подобное открытие, сделанное на данный момент, сообщает Science Alert.

В центре нашей галактики располагается черная дыра Стрелец А*. Она находится на расстоянии около 27 тысяч световых лет от Земли, а ее диаметр оценивается в 23,5 миллиона километров.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Первые изображения черной дыры в «сердце» Млечного Пути содержат ошибки – ученые

Двойная система, обнаруженная у черной дыры, получила обозначение D9. Она может пролить свет на давнюю космическую загадку, почему некоторые звезды движутся в космосе быстрее, чем другие.

Согласно наблюдениям, только около трети звезд Млечного Пути – одиночные. Остальные являются частью двойной или множественной системы. Более крупные звезды с большей долей вероятности являются парными.

Двойные системы полезны для астрономов, поскольку могут многое рассказать о своих компонентах. Например, скорость и расстояние между их орбитами говорят о массах светил. Масса же одиночной звезды обычно исчисляется по ее яркости.

Ученые предполагали, что возле черных дыр могут существовать двойные звездные системы, но обнаружить их не удавалось. Новое открытие было сложным с технической точки зрения. Просто посмотреть на систему и увидеть две звезды нельзя, поскольку они находятся очень далеко.

В ходе исследования астрономы использовали Очень Большой Телескоп Европейской Южной Обсерватории, чтобы измерить смещение звездного света — известное как эффект Доплера. Они увидели, что свет звездной системы имел характерное колебание, указывающее на орбиту.

Поскольку двойные звезды содержат огромное количество информации, астрономы смогли вычислить, что этой конкретной системе приблизительно 2,7 миллиона лет. По словам исследователей, маловероятно, что звезды родились в экстремальных условиях в окрестностях черной дыры. Вероятно, что они мигрировали сюда около миллиона лет назад. А это, в свою очередь, говорит о способности черной дыры разрушать объекты на своей орбите.

Открытие ученых, вероятно, может объяснить феномен существования сверхскоростных звезд. Большинство светил находятся на типичной, почти круговой орбите вокруг центра Млечного Пути. Орбитальные скорости составляют около 200 километров в секунду. Но с 2005 года было обнаружено около 20 звезд, которые мчатся на скорости более 1000 километров на секунду.

Одна из идей, которые объясняют этот феномен, заключается в том, что в прошлом такие звезды были частью двойной системы, которая вращалась вокруг сверхмассивной черной дыры. Со временем звезды слишком приблизились к черной дыре, что изменило их орбиту.  И одна из звезд оказалась выброшена из системы и устремилась во внешние части Млечного Пути.

Теоретические расчеты показывают, что механизм работает, и скорости примерно правильные. Наблюдения показывают, что многие из известных гиперскоростных звезд, по-видимому, удаляются от галактического центра, что является еще одним плюсом для теории. Еще одним способом подтверждения этой теории может быть поиск двойных звезд возле черной дыры.

Напомним, в прошлом году ученые нашли в Млечном Пути две звезды, которые двигаются на рекордной скорости. Скорость звезды J1235 составляет 1694 километра в секунду; а J0927 двигается с невероятной скоростью 2285 километров в секунду.