Одним из ярчайших объектов на ночном небе стал спутник, запущенный в прошлом году

Если обеспокоенность ростом количества спутников на орбите была недостаточной, появился новый аргумент в ее пользу. Самым ярким объектом на ночном небе стал спутник BlueWalker3, который был запущен в сентябре прошлого года. И что более пугающе, пока он является только прототипом, а компания, которая его запустила, AST SpaceMobile, хочет запустить целое созвездие таких аппаратов, сообщает Science Alert.

По мнению международной группы исследователей под руководством астронома Сангиты Нандакумар из Университета Атакамы в Чили, необходимы срочные меры, которые позволят смягчить воздействие таких созвездий спутников.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

В ESA показали, как первый спутник для исследования ветров Земли сгорал в атмосфере

На Земле действуют жесткие правила относительно того, что разрешено делать в воздушном пространстве. Но после определенной высоты начинается космическое пространство. И здесь не существует правил, которые регулируют, что происходит.

По данным сайта спутникового отслеживания Orbiting Now, в настоящее время вокруг нашей планеты вращается 8693 искусственных спутника, большинство из которых находятся на низкой околоземной орбите. Всего в космос запущено более 16 650 объектов. Тысячи из них были запущены с 2019 года, около 5000 из них – аппараты системы Starlink.

По оценкам ученых, к 2030 году на орбите будет находиться до 100 тысяч спутников, входящих в созвездия. И это кардинально изменит ночное небо.

Starlink пытается минимизировать влияние своих спутников, покрывая их специальной краской, которая снижает их яркость и устраняет утечку радиосигналов. Но запуск BlueWalker 3 подчеркивает острую необходимость регулирования запусков спутников.

В AST SpaceMobile заявляют, что это спутник связи «предназначенный для выработки энергии из космоса и доставки широкополосной сотовой связи прямо на телефон». Площадь его антенны составляет 64,3 квадратных метра, чтобы доставить ее космос ее упаковали в цилиндр под названием «Адаптер ракеты-носителя» (LVA).

Нандакумар и ее коллеги наблюдали за спутником, корда он занял заданное положение, сбросил LVA и развернул свою антенну. Он стартовал с яркостью 1 звездной величины, но к 25 декабря 2022 года яркость упала до 6 звездной величины, то есть, он был едва различим невооруженным глазом. Но к 4 апреля 2023 года яркость снова увеличилась и достигла 0,6 звездной величины, то есть, он стал таким же ярким, как звезда Бетельгейзе.

По словам ученых, яркость спутника зависит от высоты над горизонтом, а также расстояния до наблюдателя. Кроме того, после того, как он скинул LVA, он достиг яркости, которая в четыре раза превышает рекомендации Международного астрономического союза «Темное и тихое небо II».

Напомним, недавно старый советский спутник, запущенный более 30 лет назад, распался на части на расстоянии около 1400 километров над Землей. Вероятно, причиной этого стало столкновение с космическим мусором.