Исследователи объяснили природу гейзеров Энцелада

Исследователи из Калифорнийского и Чикагского университетов заявили о том, что установили, каким образом появляются гейзеры на спутнике Сатурна Энцеладе. Выводы исследователей были опубликованы в журнале PNAS.

Для объяснения процессов, которые происходят на Энцеладе, ученые построили компьютерную модель. По словам одного из авторов исследования, "единственной сложной частью исследования был просчет упругих взаимодействий между щелями и изменяющимся под воздействием приливных сил уровнем воды".

О существовании гейзеров на Энцеладе стало известно еще в 2005 году, но до сих пор не было известно, каким образом формируются эти гейзеры.

В ходе исследования ученые выяснили, что природу гейзеров можно легко объяснить, если принять во внимание тот факт, что от размеров трещин зависит и интенсивность извержений. Согласно расчетам исследователей, гейзеры должны представлять собой набор параллельных прямоугольных щелей длиной около 130 километров и глубиной около 35 километров.

При таких параметрах турбулентные потоки воды должны нагревать ее, что предотвращает оледенение гейзеров во время извержения. Лед, который формируется на водной поверхности, разрушается теплыми вертикальными потоками, а охлажденная вода, при достаточном содержании в ней соли, должна уходить вниз и замещаться более теплыми водами.

Ранее ученые заявили о том, что гейзеры Энцелада начали пересыхать. По мнению исследователей, причиной этого может быть загрязнение трещин в поверхности спутника, из которых гейзеры исходят, или же то, что давление воды в подледном океане Энцелада циклически возрастает и падает. Подобные рост и падение должны быть достаточно медленными и долгими, чтобы гейзеры Энцелада вели себя подобным образом.