Обрели сверхспособности: лягушки Чернобыля приспособились к воздействию радиации

Авария на Чернобыльской атомной станции, которая произошла в 1986 году, привела к крупнейшему выбросу радиоактивных веществ в окружающую среду в истории человечества. Она катастрофически повлияла на все формы жизни, но каким образом радиация влияет на фауну Украины сейчас, было не до конца ясно.

Новые исследования показали, что для восточной древесной лягушки (Hyla orientalis) уровни радиации оказались приемлемыми. Ее хроническое воздействие никак не повлияло на продолжительность жизни этих существ, стресс или старение, сообщает IFLScience.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые раскрыли секрет устойчивости тихоходок к радиации

«Я действительно думаю, что уровни радиации, которые в настоящее время присутствуют в Чернобыльской зоне отчуждения, недостаточны для того, чтобы вызвать заметный ущерб организмам в дикой природе, по крайней мере, в большинстве районов Чернобыля», — сказал автор исследования, постдокторант в Estación Biológica de Doñana Пабло Буррако.

«За две недели работы в очень загрязненных районах (по несколько часов каждый день) мы накопили такой же уровень радиации, какой человек получает за один визит к стоматологу. Это связано с тем, что самые опасные радиоизотопы, выброшенные в атмосферу в момент аварии на Чернобыльской АЭС, имеют очень короткий период полураспада, поэтому уровень радиации быстро снизился через несколько месяцев или лет», - добавил он.

Бурракко был частью команды под руководством Германа Орисаолы, которая проводила полевые работы в Чернобыле в период с 2016 по 2018 год, изучая популяции животных, уделяя особое внимание восточной древесной лягушке. Ученые отобрали более 200 самцов лягушек, отражавших все уровни радиации в этом регионе.

В лаборатории исследователи изучили возраст лягушек, количество поглощенной ими радиации, уровень гормона стресса кортикостерона и определили скорость их старения, используя длину теломер в качестве маркера.

Результаты не показали никакой разницы между продолжительностью жизни, скоростью старения и показателями стресса у чернобыльских древесных лягушек по сравнению с теми, которые живут в контрольных районах без радиации. Это указывает на то, что уровни радиации в Чернобыле уже недостаточны для того, чтобы вызвать хронические повреждения.

По словам ученых, их результаты подтверждают роль Чернобыльской зоны как убежища для диких животных. Наблюдения за лягушками подчеркивают также то, что они научились адаптироваться к последствиям аварии.

Низкие уровни радиации в настоящее время имеют решающее значение, но лягушки также адаптировались, чтобы выживать при ее рекордной концентрации. Предыдущие исследования, в которых принимал участие Буррако, показали, как лягушки развили меланизм и превратились из зеленых в черных.  Это позволило им защититься от радиации, но ученые не знают, связано ли хорошее самочувствие лягушек сегодня с их цветом.

«Это может быть связано с пигментацией лягушек, но мы еще не исследовали эту возможность. У меня сложилось впечатление, что различия в пигментации могли быть более значимыми, когда произошла авария, чтобы выжить при очень высоких уровнях радиации в то время, но я согласен, что это все еще может играть роль в наши дни»,  — сказал Буррако.

Ранее ученые заявили о том, что дикие кабаны, которые живут в Чернобыле, до сих пор радиоактивны. Как оказалось, дело не только в аварии на Чернобыльской атомной электростанции 1986 года, но и в испытаниях атомной бомбы в 1960-х годах.