Обнаружено ископаемое млекопитающее, которое захватывало пищу как пылесос

На острове Унашалка в центральной части Алеутских островов найдены ископаемые останки млекопитающего, похожего на бегемота, которое жило на планете 23 миллиона лет назад. По мнению палеонтологов, животное не жевало пищу, а захватывало ее как пылесос.

По окаменевшим останкам млекопитающего видно, что оно имело длинное рыло и клыки. По словам соавтора исследования, палеонтолога из Южного методистского университета в Техасе Луиса Джейкобса, уникальная структура челюсти ископаемого животного указывает на то, что оно было вегетарианцем. Животные не жевали пищу, как другие млекопитающие, а сжимали зубы и всасывали растения.

Найденные окаменелости принадлежат четырем особям, в том числе детенышу. По мнению ученых, наличие детеныша указывает на то, что млекопитающие размножались на Алеутских островах.

Как заявляет Джейкобс, "они были морскими млекопитающими, но не полностью морскими, как киты. Они, скорее всего, жили и на суше, и в воде, как тюлени, и могли перемещаться по земле, как неуклюжий гигантский ленивец. Но когда они были в воде, то плавали, как полярные медведи".

Млекопитающее было названо Ounalashkastylus tomidai. Слово Ounalashka с алеутского языка переводится как "рядом с полуостровом", stylus с латинского – "кол, остроконечная палочка", на которую похожа форма зубов доисторического млекопитающего. Tomidai – в честь японского палеонтолога Yukimitsu Tomida. К Ounalashkastylus tomidai относится отряд десмостилии – единственный известный отряд морских млекопитающих, который полностью вымер. Они жили около 33-10 миллионов лет назад вдоль побережья северной части Тихого океана.

Ранее сообщалось о том, что ученые обнаружили ископаемую змею с четырьмя ногами. Находка является первой в мире змеей, которая обладала конечностями.