Новый "единорог" с украинскими корнями: оценка Preply достигла $1,2 миллиарда

Маркетплейс для изучения языков Preply привлек 150 миллионов долларов инвестиций в раунде Series D и достиг оценки 1,2 миллиарда долларов, сообщает TechCrunch. Компания с украинскими корнями, работающая с 2013 года, присоединилась к другим "единорогам", таким как GitLab, Grammarly, Genesis, People.ai и Firefly Aerospace.

За последний год Preply вышла на прибыльность по показателю EBITDA, который отражает финансовый результат компании до уплаты налогов, процентов и амортизационных отчислений. Параллельно платформа активно масштабируется и расширяет использование искусственного интеллекта, в частности, он помогает более 100 тысячам репетиторов, которые работают в компании.

В отличие от Duolingo, которая получила шквал критики за стратегию полной автоматизации — AI-first, Preply сделала ставку на живых репетиторов как свое ключевое преимущество. Компания уверяет, что не планирует заменять преподавателей алгоритмами, однако использует искусственный интеллект для систематизации и повышения эффективности.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Alphabet стала второй самой дорогой компанией мира: помогла сделка с Apple

"Будущее обучения будет управляться человеком и усиливаться искусственным интеллектом", — отметил генеральный директор Preply Кирилл Бигай.

По его словам, искусственный интеллект уже используется для создания конспектов уроков и домашних заданий. Также ИИ помогает подбирать репетиторов в соответствии с потребностями учеников. Для развития этих направлений компания нанимает специалистов в Барселоне, Лондоне, Нью-Йорке и Киеве.

Киевский офис Preply компания сохранила, несмотря на полномасштабное российское вторжение. Из 750 сотрудников около 150 работают именно в Украине.

"Мы очень преданы украинскому офису", — заявил Бигай.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Искусственный интеллект используют более 90% украинских компаний: где и для каких целей

Работа в Киеве осложняется регулярными обстрелами и отключениями электроэнергии. По словам Бигая, офис оборудован генераторами и работает круглосуточно, что позволяет сотрудникам иметь доступ к свету, теплу и интернету.

"Украинцы переживают очень сложные времена, и это значительно развивает устойчивость и креативность", — подчеркнул генеральный директор Preply. По его мнению, война сделала Preply сильнее и более адаптивной.

Благодаря новому финансированию Preply вошла в перечень "единорогов" с украинскими корнями вместе с Grammarly и Fintech-IT Group. Раунд серии D возглавила инвестиционная компания WestCap, которую основал бывший финансовый директор Airbnb Лоуренс Тоси. При этом Бигай отметил, что конкретных планов IPO у компании пока нет, хотя "феноменальный опыт WestCap в выводе компаний на биржу" остается в фокусе внимания.

Компаниями-единорогами называют стартапы, которые еще не вышли на биржу, но уже стоят более миллиарда долларов. Это название придумала в 2013 году Айлин Ли, сравнив такие бизнесы с мифическими существами из-за их редкости и исключительных темпов развития в технологической сфере.

Ранее калифорнийский разработчик ИИ для промышленных роботов Dexterity официально получил статус "единорога". Компания фокусируется на создании так называемых "супергуманоидов" — машин, которые не копируют человеческую внешность, а существенно превосходят людей в силе и выносливости для работы в опасных условиях.