NASA создаст на МКС "самое холодное место во Вселенной"

NASA этим летом отправит на борт Международной космической станции специальный холодильник, в котором планируется создать "самое холодное место во Вселенной", сообщается на сайте агентства.

Исследователи запустят на МКС прибор CAL – ящик-холодильник размером с чемодан. Инструменты внутри него заморозят атомы до температуры, на миллиардную долю градуса Кельвина больше абсолютного нуля. Как отмечают ученые, это в 100 миллионов раз холоднее, чем в глубинах космоса.

"Эксперименты с такими атомами могут перевернуть наши представления о том, что представляет собой материя, и поможет нам раскрыть фундаментальную природу гравитации. Кроме того, прибор CAL позволит нам приблизиться к пониманию того, что представляет собой темная энергия, одна из самых загадочных субстанций Вселенной", - заявил Роберт Томпсон, руководитель проекта CAL в Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене.

Когда атомы охлаждаются до температуры, близкой к той, которая будет создана в CAL, они создают Конденсат Бозе-Эйнштейна, который представляет собой необычную по своим свойствам форму материи, похожую на газ и жидкость, которая ведет себя как один атом и обладает типичными "атомными" свойствами.

Отсутствие земной гравитации на МКС продлит "жизнь" конденсату в десятки и сотни раз, что позволит исследователям изучать его свойства.

В мае прошлого года астронавты NASA развернули на МКС экспериментальный надувной модуль ВEAM, предназначенный для проживания членов экипажа станции. Планируется, что испытания ВЕАМ будут проводиться на протяжении минимум двух лет. За это время астронавты оценят его способности защищать от радиации, сохранять температуру, а также противостоять ударам микрометеоритов, действию пыли и других факторов космической среды.