NASA придумало новый способ сведения МКС с орбиты

NASA решило разработать космический корабль, который сможет свети Международную космическую станцию с орбиты и направить ее на контролируемое уничтожение в атмосфере Земли, сообщает Space.com. Это будет сделано после выхода станции из срока эксплуатации.

О плане  стало известно 9 марта, когда Белый дом обнародовал запрос на федеральный бюджет на 2024 год. Выделенные NASA 27,2 миллиарда долларов включали 180 миллионов долларов «на начало разработки нового космического буксира», который мог бы безопасно вывести МКС в область над открытым океаном после окончания срока ее эксплуатации в 2030 году, а также потенциально выполнять другие виды деятельности.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Экипаж Crew-5 покинул МКС спустя пять месяцев в космосе

Больше деталей проекта было раскрыто 13 марта, когда NASA провело пресс-конференцию для обсуждения предполагаемого бюджета. В частности, стала известна примерная стоимость нового буксира.

«Сметная стоимость, которая у нас есть, была чуть меньше одноо миллиарда долларов», — заявила на пресс-конференции Кэти Людерс, руководитель отдела пилотируемых космических полетов NASA. Она добавила, что пока целью агентства является сбор предложений по итогам которого оно надеется уменьшить стоимость космического корабля.

Новый буксир расширит перечень возможностей по сведению МКС с орбиты. Существующий план предполагает включение двигателей российских космических кораблей «Прогресс», пристыкованных к станции. Но, по слова Людрес, NASA  рассматривает и другие варианты.

«Наличие американского спускаемого аппарата с орбиты является еще одним ключевым стержнем в наших космических операциях и стратегии спуска с орбиты МКС», - отметила она.

Людрес добавила, что «прошлый и этот год» показали необходимость такой разработки. Вероятно, она имела в виду утечки охлаждающей жидкости, которые возникли на российских кораблях «Союз» и «Прогресс» на МКС. Один из них должен был вернуть на Землю экипаж станции, но ему пришлось искать замену и отправлять на МКС новый корабль.

Кроме того, Россия неоднократно озвучивала намерение выйти из проекта МКС «раньше» (звучали формулировки «после 2024») и сосредоточиться на строительстве собственной орбитальной станции. Вероятно, что это, а также российское вторжение в Украину, подталкивают США к поиску альтернативных механизмов сведения МКС с орбиты.

Напомним, утечка на российском «Прогрессе» была зафиксирована 11 февраля. А двумя месяцами ранее, в середине декабря, аналогичную проблему зафиксировали на корабле «Союз». Из-за этой утечки «Роскосмос» перенес возвращение на Землю экипажа поврежденного корабля, он вернется домой не в марте, как планировалось, а в сентябре.