NASA не успеет подготовить сверхтяжелую ракету к запуску "Ориона" в 2020 году

NASA не успеет подготовить сверхтяжелую ракету SLS (Space Launch System) к запуску космического корабля "Орион" в следующем году, заявил глава агентства Джим Брайденстайн на слушаниях в Сенате. Как сообщает Phys.org, по его словам NASA рассматривает возможность запуска корабля с помощью коммерческих ракет.

В этом случае понадобится две ракеты: одна из них выведет на орбиту "Орион" без экипажа и европейский сервисный модуль, а вторая – верхнюю ступень, с которой кораблю предстоит состыковаться для того, чтобы отправиться к Луне. SLS могла бы справиться со всеми заданиями сразу, поэтому Брайденстайн называет ее "критически важным участком того, что NASA нужно построить".

Он также добавил, что на данный момент "Орион" не сможет состыковаться с чем-либо на орбите, поэтому к следующему году агентству предстоит решить эту проблему. В таком случае NASA понадобится дополнительное финансирование.

Решение о том, откладывать ли полет ради готовности SLS или перейти на коммерческую схему, NASA примет в ближайшие две недели. В последнем случае SLS впервые запустят к 2023 году, уже с экипажем на борту "Ориона".

Ранее NASA заявило о том, что намерено в 2026 году отправить на Луну посадочную систему, а в 2028 году - астронавтов. Путешествие людей на Марс запланировано на 2030 год.