NASA может отправить два зонда для поисков жизни на спутнике Юпитера

NASA может отправить к спутнику Юпитера Европе не один зонд, как планировалось ранее, а два. Один из них – ранее запланированный аппарат "Европа-Клипер", а второй – дополнительный посадочный модуль, разработку которого уже пообещал профинансировать Конгресс США. Информация об этом была распространена изданием Vice.

По словам Джона Калберсона, председателя комиссии Палаты по бюджетным ассигнованиям в области освоения космоса, законодатели считают изучение Европы одной из главных задач NASA и они готовы выделить дополнительные средства на отправку к спутнику Юпитера не одного, а сразу двух зондов.

Уже в следующем году Конгресс готов выделить на подготовку миссий к Европе 246 миллионов долларов вместо 49 миллионов долларов, которые запрашивало NASA, ориентируясь на разработку миссии "Европа-Клипер".

NASA уже более пяти лет работает над проектом межпланетной станции "Европа-Клипер", которая должна стать вторым космическим кораблем после зонда "Галилео", который посетит Европу. В мае прошлого года NASA определилось со списком из девяти научных инструментов, которые отправятся вместе с зондом к Европе, и рассказало о них публике.

Ранее ученые заявили о том, что соленый океан, который скрывается под льдистой поверхностью Европы, похож на своих земных сородичей по химическому составу и физическим свойствам. По мнению исследователей, это означает, что океан может поддерживать существование жизни, даже несмотря на отсутствие вулканической гидротермальной активности в нем.