Отмечается, что 20 тысяч лет назад полярный ледник занимал гораздо большую площадь. В нем была сосредоточена большая часть земной воды, уровень океана был ниже, а соленость воды – больше.
Океанографическая экспедиция работала на судне JOIDES Resolution возле Мальдивских островов. Основной задачей экспедиции было изучение сезонной зависимости состава воды от муссонов. Для этого морское дно бурилось, а из взятого из скважин керна откачивалась вода. В некоторых местах ее соленость оказалась аномально высокой. Этот уровень нетипичен для современного океана, но примерно совпадает с тем, что должно было бы быть там в пору последнего оледенения.
Кроме того, последующий анализ воды также показал, что содержание в ней других элементов соответствует периоду 20 тысяч лет назад.
Ранее сообщалось о том, что ученые предсказали малый ледниковый период в 2030-2040-х годах. По мнению ученых, процессы, которые происходят в двух слоях Солнца (одном – в конвенционной зоне и втором – ближе к поверхности), за период 26-го цикла достигнут максимума примерно одновременно, но на противоположных сторонах звезды. Поэтому они нейтрализуют друг друга, что приведет к резкому падению солнечной активности в целом.