На экстремальных океанских глубинах живут гигантские ракообразные — исследование

Гигантские ракообразные Alicella gigantea, достигающие 35 сантиметров, считались редким видом. Но новые данные свидетельствуют, что эти животные населяют гигантский географический ареал, пишет Discover Wildlife BBC.

Существа принадлежат к отряду высших ракообразных и похожи на крупных белых креветок. Их также называют бокоплавами или амфиподами. Они выдерживают давление воды глубиной 6 - 7,5 тысяч метров. Первого гигантского амфипода выловили в 1970-х годах и с тех пор эти ракообразные попадались исследователям крайне редко. Поэтому ученые считали, что этот вид имеет небольшую популяцию. Но исследователи из Университета Западной Австралии (The University of Western Australia) выяснили, что они просто живут небольшими группами, хотя на самом деле расселены по значительной территории — известно о минимум 75 местах, где их обнаруживали. Ареал охватывает 59% мирового океана.

"Несмотря на отсутствие данных из Арктики, Антарктики и Средиземноморья, наш глобальный прогноз пригодности среды обитания на основе глубины показывает, что A. gigantea может населять примерно 59% мирового океана и все шесть основных океанических водоемов", — говорится в исследовании.

Наибольшей потенциальной средой обитания Alicella gigantea ученые называют Тихий океан. Здесь ракообразные заселяют около 104,6 миллиона км². В Атлантическом океане около 47,7 миллиона км², пригодных для существования этих глубоководных животных. Наименее пригодным для них является Средиземное море — здесь они могут заселять примерно 0,03 миллиона км². Хотя в будущем данные могут измениться, потому что пока ученым доступно ограниченное количество исследований.

Ракообразных бокоплавов насчитывается до 10 000 видов. Их древние предки приобретали причудливые формы. Например, во время раскопок во Франции ученые обнаружили доисторических ракообразных, половину тела которых составляли глаза.