На Алтае найдены кости древнейших денисовцев

Ученые из Австрии, Великобритании, Германии и России изучили костные фрагменты, найденные в Денисовой пещере, и смогли выявить пять костей гоминид. Оказалось, что три кости принадлежали денисовцам и являются древнейшими датированными останками представителей этой вымершей популяции, сообщает N+1.

Денисова пещера располагается в долине реки Ануй на Алтае. Первые археологические работы стартовали здесь еще в 1978 году и продолжаются до сих пор. Мировую популярность регион приобрел в 2010 году, когда ученые опубликовали в журнале Nature статью, в которой рассказывалось об обнаружении неизвестной популяции древних людей. Она отличалась и от неандертальцев, и от кроманьонцев.

В последующие годы ученым удалось найти кости и зубы еще трех денисовцев. Кроме того, были найдены останки девочки, отец которой был денисовцем, а мать – неандерталкой. Ученые считают, что предки неандертальцев и денисовцев вышли из Африки не менее 500-600 тысяч лет назад и быстро развились. В 2018 году исследователям удалось найти первые останки денисовцев за пределами Денисовой пещеры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

В фамильном поместье принцессы Дианы нашли следы лагеря неандертальцев

В ходе нового исследования ученые изучили 3791 непоределяемый костный фрагмент, который был найден в разных культурных слоях восточной галереи Денисовой пещеры. С помощью пептидного массового фингерпринта исследователи искали белки в костном коллагене, которые позволяют идентифицировать останки на уровне рода, семейства, а иногда и вида.

Большинство проанализированных костей оказались останками крупных травоядных и плотоядных животных. Пять костных фрагментов принадлежали гоминидам. Ученые отмечают, что о существовании человекообразных обезьян на Алтае неизвестно, поэтому кости наверняка принадлежат людям.

Исследователям удалось извлечь достаточное количество митохондриалной ДНК в четырех случаях. Оказалось, что три кости принадлежали денисовцам, еще одна – неандертальцу. Фрагмент кости последнего нашли в слое, который датировали 150-130 тысячами лет назад. Возраст останков оценили в 134 тысячи лет, ученые также установили, что гоминид был отдаленно связан с двумя другими неандертальцами из Денисовой пещеры.

Все образцы с денисовской митохондриальной ДНК происходят из 15-го слоя, более того, Denisova—19 и Denisova—21 могли принадлежать одному человеку или близким родственникам по материнской линии. На филогенетическом дереве денисовские образцы располагаются рядом с ранее обнаруженными костями Denisova—2 и Denisova—8. Культурный слой с этими находками относится ко времени 217–187 тысяч лет назад.

Отмечается также, что предыдущие кости денисовцев были найдены в культурных слоях с достаточно бедным археологическим материалом. Новый же случай стал исключением. В те времена климат на Алтае напоминал сегодняшний, что привлекало гоминид и фауну.

Находки из пещеры показали, что местные жители охотились на сибирских косуль, благородных и большерогих оленей, диких лошадей, бизонов, шерстистых носорогов и дзеренов. Кроме того, в пещере нашли кости обыкновенных и красных волков, с которыми люди могли конкурировать за ресурсы в те времена.

Археологи также обнаружили в этом слое богатую коллекцию каменных артефактов. С одного квадратного метра они собрали более 3000 предметов, самыми распространенными из которых были скребла. По своей типологии эти орудия относятся к раннему этапу среднего палеолита, но прямых аналогий с других памятников Северной и Центральной Азии они не имеют.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

Ранее ученые из Германии и Италии пришли к выводу о том, что изменения климата подтолкнули неандертальцев к тому, чтобы начать изготавливать более сложные орудия труда. По мнению исследователей, на это указывают находки, сделанные в одной из пещер Нижней Баварии.