Морские черепахи попали в «эволюционную ловушку» из-за пластикового загрязнения

Ученые из Англии и Австралии заявили о том, что морские черепахи оказались в «эволюционной ловушке» из-за пластикового загрязнения океана. Молодые особи уплывают далеко в открытое море, где им не угрожают хищники, но там скапливается отходы, которые попадают в организмы черепах, угрожая выживанию целых популяций, сообщает Naked science.

Морские черепахи появляются на свет в песке пляже, а вылупившись сразу перебираются в воду. Здесь естественных хищников, которые угрожают им, гораздо меньше, что позволяет молодым особям вырасти и окрепнуть. Все это время они плавают на поверхности, следуя за течениями и оставаясь в сравнительной безопасности.

Но эта эволюционная адаптация становится для морских черепах ловушкой. Как и определение пола, которое зависит от температуры и все чаще дает сбои из-за глобального потепления. Морские течения переносят большое количество отходов, которые необратимо попадают в организм животных вместе с морской пищей.

В ходе исследования ученые изучили черепах, которые выловили в Тихом и Индийском океане. И в тех, и в других обнаружили большое количество пластика.

«Диета молодых морских черепах не специализирована, они питаются всем подряд, включая, как мы выяснили, пластик. Пока мы не знаем в точности, какое влияние это на них оказывает, однако любые нарушения на ранних стадиях жизни могут иметь огромное влияние на всю популяцию», - заявила одна из авторов работы Эмили Дункан.

Ученые исследовали 121 черепаху, среди которых были как новорожденные, так и те, кто достиг длины в 50 сантиметров. Среди них были представители пяти из семи существующих сегодня видов морских черепах: биссы, а также зеленые, головастые, оливковые и плоскоспинные черепахи. Пластик чаще встречался у животных с Тихоокеанского побережья, обнаруживаясь более чем у 80% черепах некоторых видов. В Индийском океане эти цифры оказались ниже, достигая 28% (у плоскоспинных черепах).

Стоит отметить, что пластик не нашли ни у одной из головастых черепах. Это может быть связано с малым размером выборки, поскольку ученым удалось исследовать лишь семь особей этого вида. Более того, мусор в Тихом океане отличался от мусора в Индийском. В первом случае мусор чаще включал твердые пластиковые частицы, отходы весьма разнообразного происхождения. В Индийском же чаще встречают пластиковые нити, которые могут быть остатками рыболовных сетей.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые предложили очищать океан от пластика с помощью бактерий

Ранее ученые заявили о том, что следом за бронзовым и железным веком на Земле наступил пластиковый век. Частицы пластика начали откладываться в окаменелостях, что свидетельствует о нарастании его производства с 1945 года.