Молодые динозавры изменили свою экосистему

Ученые из США заявили о том, что молодые динозавры оказывали влияние на свою экосистему. Они занимали ниши мелких животных, поэтому разнообразие этих существ было невелико, сообщает Naked science.

Динозавры появлялись из яиц и даже большие ящеры при рождении весили не больше 15 килограммов. Например, новорожденный тираннозавр был размером с кошку. Поэтому молодые динозавры поддерживали соответствующую диету.

По мере роста охотничьи привычки и добыча должны были меняться, но как именно, ученые не знали. До этого времени было известно только то, что количество семейств динозавров по всему миру удивительно невелико, особенно это касается небольших видов. При этом ученые предполагают, что сообщества динозавров состояли в основном из молодых особей.

В новом исследовании ученые задались вопросом о том, какое влияние на свою экосистему должны были оказывать динозавры-подростки. Исследователи собрали данные об окаменелостях более чем 550 различных видов динозавров, обитавших на всех континентах планеты. Распределив их по массе и рациону, палеонтологи определили число мелких, средних и крупных видов. И наткнулись на четкую закономерность — крайне низкую численность хищных динозавров от 100 до 1000 килограммов в сообществах, где существуют мегатераподы (родственная группа тираннозаров). И молодые динозавры такой группы как раз вписываются в эти пустые ниши.

Временной период таких «пустот» был неоднороден. Сообщества юрского периода (200-145 миллионов лет назад) имели меньше пустующих ниш, а мелового (145-65 миллионов лет назад) — больше. Авторы исследования считают, что все дело в том, что у юрских динозавров не было такого сильного разрыва в размерах между зрелыми и молодыми особями, а у меловых хищников, среди которых доминировали тираннозавры и абелизавры, он стал серьезнее.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Убивший динозавров астероид мог быть обломком кометы – ученые

Ранее ученые рассказали о том, почему динозавры были такими большими. По их мнению, этому способствовала уникальное строение костей динозавров.