Луна появилась в результате "лобового столкновения" Земли с другой планетой - ученые

Ученые из университета Калифорнии в Лос-Анджелесе пришли к выводу о том, что Луна сформировалась в результате лобового столкновения, которое произошло между Землей и Тейей, предположительной прародительницей спутника нашей планеты. Результаты исследований ученых были опубликованы в журнале Science.

Последние 30 лет принято считать, что Луна сформировалась в результате столкновения протопланетного тела Тейи с юлообразным "зародышем" Земли. Столкновение привело к тому, что вещество Земли и Тейи было выброшено в окружающее пространство, из него и сформировалась Луна. Теория столкновения протоземли с крупным небесным телом хорошо объясняет массу Луны, малое содержание железа на ней и прочие параметры. Вместе с тем, в случае такого столкновения большую часть материала, который составляет Луна, должна была принести Тейя, которая по своему составу отличалась от Земли, как и большинство небесных тел внутренней области Солнечной системы. Но составы Земли и Луны очень похожи.

Эдвард Янг и его коллеги нашли объяснение необычному совпадению состава Земли и Луны, сравнив доли "тяжелых" изотопов кислорода и проанализировав возможные сценарии и обстоятельства рождения спутницы нашей планеты.

Как отмечает группа Янга, сегодня большинство ученых считает, что Тейя лишь слегка коснулась Земли во время "космического ДТП", ударив в нее под большим углом, а не врезалась на большой скорости прямо в нашу планету. Такой сценарий объясняет то, почему в лунных породах содержится малое количество железа, и почему Луна отдаляется от Земли, а не приближается к ней, как это делают Фобос и Марс.

Но у такого сценария есть слабая сторона: в таком случае доли изотопов кислорода и ряда других веществ будут неодинаковыми, что противоречит данным анализа образцов грунта, собранных астронавтами с "Аполлонов". Относительно недавно, в 2014 году, выход из этой проблемы, казалось, был найден. Немецкие химики обнаружили, что соотношение двух "тяжелых" изотопов кислорода (17 и 18) и "обычного" кислорода-16 в них немного, но отличается – на 12 частей на миллион.

Янг и его коллеги перепроверили эти замеры при помощи сверхточного масс-спектрометра, используя образцы, доставленные на землю "Аполлоном"-12, 15 и 17, а также ряд древнейших земных горных пород. На этот раз ученые установили, что доли изотопов кислорода в земных и лунных породах были абсолютно одинаковыми. Такие данные снова подняли вопрос о том, как Луна образовалась и попала на свою орбиту. По мнению Янга, равные доли изотопов, которые свидетельствуют об общности пород Земли и спутника, говорят о том, что столкновение было лобовым.

По его мнению, наша планета и зародыш Луны столкнулись под прямым углом на очень высокой скорости, в результате чего Тейя "пробила" кору Земли, полностью расплавилась и слилась породами нашей планеты. Часть этого расплава была выброшена в космос, где он постепенно "собрался" в Луну.

Как признается Янг, впервые теория лобового столкновения Земли и Тейи была сформулирована в 2012 году. Новые же данные дали подтверждение этой теории.

Ранее ученые заявили о том, что на Луне возможны "лунотрясения". Луна сжимается и деформируется под воздействием притяжения Земли. Недавно на спутнике нашей планеты была обнаружена трещина.