Китай посадил 66 миллиардов деревьев, и они растут быстрее, чем естественный лес

Ученые заявили о том, что деревья, которые высадили в Китае в рамках масштабного проекта по лесовосстановлению, растут быстрее, чем деревья в естественных лесах. По мнению исследователей, это связано с тем, что деревья, высаженные в рамках лесовосстановления, сильнее реагируют на повышение уровня углекислого газа в атмосфере, сообщает Live Science.

С 1978 года Китай высадил 66 миллиарда деревьев, к 2050 году планируется высадить еще 34 миллиарда в рамках проекта «Великая зеленая стена», призванного замедлить распространение пустынь Гоби и Такла-Макан.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые впервые увидели, как деревья испускают призрачный свет во время грозы

Как рассказал ведущий автор исследования Юхан Ло, ландшафтный эколог из Пекинского университета в Шэньчжэне,  новые леса поглощают большое количество углекислого газа, но пока не ясно, чем они отличаются от естественных. В ходе же нового исследования ученые хотели понять, как различия между естественными и искусственно созданными лесами, включая видовое разнообразие, плотность деревьев и их возраст, могут влиять на реакцию лесов на повышение уровня CO2 и изменение климата.

«Искусственно созданные леса широко используются в стратегиях смягчения последствий изменения климата, но большинство глобальных моделей экосистем не различают типы лесов или неадекватно отражают динамику, связанную с возрастом. Поэтому мы посчитали важным уточнить, как эти факторы взаимодействуют — не только для научного понимания, но и для улучшения моделей и предположений, лежащих в основе реальной лесной политики и учета углерода», — сказал Ло.

Ученые использовали спутниковые данные для отслеживания индекса листовой поверхности — показателя плотности растительного покрова и ключевого фактора поглощения углерода. Это позволило определить скорость роста различных типов лесов.  В результате исследователи обнаружили, что площадь листвы в искусственно высаженных лесах увеличивалась на 66% быстрее, чем в естественных.

Большую часть этой разницы можно было объяснить тем, что искусственно созданные леса были значительно моложе естественных. Молодые же деревья растут быстрее, чем старые. Но даже при сравнении лесов схожего возраста и условий произрастания искусственно созданные леса все равно росли на 4,6% быстрее, и эта разница была еще более выражена в смешанных и вечнозеленых лесах.

Во многом это связано с тем, что в искусственных лесах, как правило, преобладают быстрорастущие виды, такие как эвкалипт и тополь, и часто ведется активное управление: люди удаляют конкурирующую растительность и даже удобряют деревья. Эти меры снижают конкуренцию за свет, воду и питательные вещества, усиливая эффект удобрения, вызванный повышением концентрации CO2 в атмосфере.

Различия достигают пика, когда возраст деревьев достигает 30-40 лет, а затем снижается. В отличие от искусственных насаждений, деревья в естественных лесах растут медленнее, но стабильно, поэтому у них есть преимущество в долгосрочной перспективе.

«Посаженные леса могут быть мощным краткосрочным инструментом поглощения углерода, но это преимущество временное. Для долгосрочного хранения углерода и повышения устойчивости естественные леса остаются незаменимыми», — сказал Ло.

Ранее ученые заявили о том, что из-за глобального потепления мир может потерять тысячи видов растений уже к концу века.