Использовали зыбучие пески: ученые выяснили, как предки человека охотились на мамонтов

Ученые проанализировали археологические находки, сделанные недалеко от Орсе в Испании, и пришли к выводу, что почти 1,5 миллиона лет назад древние предки современного человека использовали зыбучие пески, чтобы охотиться на мамонтов. В этом же месте была найдена самая древняя известная окаменелость гоминида в Европе – зуб возрастом миллион лет, сообщает IFLScience.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Что ели древние люди? Еще одно исследование ставит под сомнение популярность мяса

Проанализировав находки, ученые смогли воспроизвести сцену, которая произошла здесь 1,4 миллиона лет назад. Гигантская самка мамонта ростом четыре метра и весом 11 тон не беспокоится о том, что на нее могут напасть хищники, поэтому не спеша передвигается. Но в какой-то момент ее ноги оказываются на зыбучих песках. Ее вес начинает играть против нее, она оказывается в ловушке и уязвимой для нападения. Этим и пользуются два маловероятных союзника: гиены и древние люди.

Ученые нашли на этом месте останки не только мамонтов, но и других травоядных животных: бегемотов (Hippopotamus antiquus), гигантских оленей (Praemegaceros cf. verticornis), гигантских двурогих носорогов (Stephanorhinus hundsheimensis), и так далее. Поэтому место раскопок получило прозвище «Слоновье кладбище».

На костях этих гигантских травоядных есть следы, оставленные зубами хищников-падальщиков и инструментами, которые предки человека использовали, чтобы добраться до костного мозга внутри. Но то, каким образом наши далекие предки получали доступ к добыче, не было ясно.

В ходе нового исследования ученые проанализировали состав горных пород на этом участке. Анализ показал, что верхние археологические уровни на две трети состояли из песка и на одну треть из глины.

«Эти мелкие песчаные отложения, отложившиеся недалеко от палеоозера, находившегося в этом регионе, также содержали слегка соленую воду — смесь, которая объясняет, что они могли работать как зыбучие пески, в ловушке которых оказались более крупных животных», — заявили ведущие авторы исследования Пол Палмквист и Мария Патросиньо Эспигарес из Университета Малаги.

Исследование свидетельствует об оппортунистском поведении древних людей и гиен. Они использовали естественные ловушки для того, чтобы охотиться на мамонтов, на которых в противном случае не решились бы напасть. На то, что этим же приемом пользовались и гигантские гиены Pachycrocuta brevirostris, свидетельствуют экскременты, которые они оставили на этом месте.

Ранее ученые предложили новое объяснение того, почему неандертальцы вымерли, а Homo sapiens  - нет.