Форма Млечного Пути оказалась не такой, как предполагалось

Китайские астрофизики заявили о том, что форма Млечного Пути на самом деле является на такой, как было принято считать. Как сообщает Science Alert, наша галактика оказалась искривленной по краям, а не правильной спиралью как галактика Андромеды.

Поскольку Земля находится в Млечном Пути, наблюдать за галактикой в целом очень сложно. Вместе с тем, обладая знаниями о других галактиках Вселенной, исследователи предполагали, что Млечный Путь похож на правильную спираль, как галактика Андромеды. Теперь же ученые узнали, что по мере движения вдоль рукавов галактики они становятся все более изогнутыми, а плоскость галактического диска образует не прямую линию, а является S-образной.

В ходе исследования ученые наблюдали за цефеидами – пульсирующими звездами, у которых замечена четкая зависимость между периодом пульсации и светимостью. Благодаря этому свойству исследователи могут определить расстояние до подобных звезд и других космических объектов. Вместе с тем, наличие газа и пыли влияет на видимую светимость цефеид, что может повлиять на оценку расстояния.

Для того, чтобы решить эту проблему, ученые провели наблюдения в инфракрасном спектре, что позволило им определить расстояние с рекордно низкой погрешностью в 3-5%. На основе полученных данных и была составлена новая трехмерная карта галактики.

По мнению ученых, наличие изгибов можно объяснить тем, что внутренняя часть диска, вращаясь, тянет за собой внешнее кольцо, что вызывает скручивание.

Ранее ученые изучили новые данные рентгеновской обсерватории "Чандра" и обнаружили кольцо ярких источников рентгеновского излучения в галактике, которая располагается на расстоянии 300 миллионов световых лет от Земли.