Домашние коты появились в Европе на 4000 лет позже, чем считалось: что обнаружили ученые

Новое исследование генома кошек установило важный момент в истории их одомашнивания, определив, когда они появились в Европе. Ученые выяснили, что домашних кошек завезли на континент примерно 2000 лет назад в начале Римской империи и, вероятно, морским путем, передает Reuters.

Результаты исследования, опубликованного в журнале Science, свидетельствуют, что распространение кошек в Европе произошло благодаря торговле Средиземным морем. Моряки могли перевозить котов на кораблях в качестве охотников на мышей, сопровождая суда с египетским зерном, которое доставляли в порты Римской империи.

Новые данные опровергают давнюю гипотезу о том, что домашние кошки попали в Европу 6000-7000 лет назад. Ранее считали, что их завезли мигранты-земледельцы с Ближнего Востока.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

У пожилых котов с мозгом происходит то же, что и у людей с болезнью Альцгеймера

"Мы показываем, что самые древние геномы домашних кошек в Европе обнаружены из периода Римской империи", - отметил ведущий автор исследования, палеогенетик Клаудио Оттони из Римского университета Тор Вергата.

В исследовании использовали данные останков кошек из 97 археологических памятников по всей Европе и Ближнем Востоке, а также из ДНК современных животных. Ученые проанализировали 225 костей как домашних, так и диких котов в возрасте от 10 000 до 125 лет назад, а также создали 70 древних геномов.

Исследователи установили, что кошачьи останки из доисторических европейских памятников принадлежали исключительно диким котам. Домашние животные появились значительно позже и произошли от африканского дикого кота.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Почему у котов и акул глаза светятся в темноте? Рассказывают популяризаторы науки

"Появление домашней кошки в Европе является важным, поскольку оно знаменует собой знаменательный момент в ее долговременных отношениях с людьми. Коты - это не просто еще один вид, который прибыл на новый континент. Это животные, которые глубоко интегрировались в человеческие общества, экономику и даже системы верований", - отметил палеогенетик Марко Де Мартино, соавтор исследования.

Генетические данные выявили два отдельных случая завоза котов из Северной Африки. Примерно 2200 лет назад на остров Сардиния попали дикие коты, от которых происходит современная популяция местных диких животных. Зато завоз домашних кошек произошел около двух веков спустя и заложил основу современных генетических линий. Исследование показало, что не существовало единого места одомашнивания, а процесс включал несколько регионов и культур.

"Время генетических волн интродукции из Северной Африки совпадает с периодами, когда торговля вокруг Средиземноморья сильно активизировалась", - сказала зооархеолог из Королевского Бельгийского института естественных наук Беа Де Купере. По ее словам, коты, вероятно, путешествовали как охотники на мышей, но могли также иметь символическое или религиозное значение.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Люди развернули в обратном направлении эволюцию кошек и собак. Ученые выяснили, как это произошло

Древнейший образец домашнего кота, генетически близкого к современным, датируется 50 годом до нашей эры - 80 годом нашей эры. Он происходит из римского форта вдоль реки Дунай в австрийском Маутерне.

Несмотря на значительный прогресс, исследователи отмечают, что многие вопросы остаются открытыми: "Одомашнивание котов - сложное дело. Сейчас мы можем сказать только о времени завоза домашних кошек в Европу из Северной Африки. Мы не можем точно сказать, что происходило раньше и где".

Новые научные исследования доказывают, что взаимодействие между котами и их владельцами создает невидимую связь, основанную на окситоцине - так называемом "гормоне любви". Как и в случае с собаками, дружелюбные контакты, в частности поглаживания, вызывают взаимный выброс окситоцина как у человека, так и у животного, укрепляя привязанность и снижая уровень стресса.