Динозавры были на пути к исчезновению еще до падения астероида – ученые

Китайские ученые заявили о том, что динозавры уже были на пути к исчезновению до падения астероида, который, как считается, погубил их. К таким выводам исследователи пришли, проанализировав скорлупу 1000 окаменевших яиц этих ящеров, сообщает Science alert.

Причины гибели динозавров уже длительное время интересуют ученых. Считается, что они вымерли после падения на Землю астероида, за которым последовали масштабные извержения вулканов и изменение глобальной температуры. Произошло это около 66 миллионов лет назад.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Не астероид: ученые назвали причину гибели динозавров

Теперь ученые выступили с новым предположением, которое, тем не менее, требует подтверждения. Результаты исследования ученых показало, что динозавры вымирали в течение двух миллионов лет до падения астероида.

Исследователи изучили скорлупы окаменелых яиц, отложенных между 68,2 и 66,4 миллиона лет назад, незадолго до завершения эры динозавров. Бассейн Шаньян, где были обнаружены яйца, является также одним из наиболее масштабных источников окаменелых останков динозавров. Несмотря на это, ученые нашли скорлупу яиц только трех таксонов этих животных, что свидетельствует о сокращении их биоразнообразия по сравнению с более ранними эпохами.

Ученые считают, что такое изменение биоразнообразия могло снизить коллективную способность динозавров оправиться после падения астероида. По их словам, «снижение биоразнообразия подготовило почву для вымирания нептичьих динозавров в конце мелового периода».

В ходе исследования ученые использовали набор методов для стратификации тысяч образцов горных пород, в которых содержались окаменелые яичные скорлупы, оценки возраста этих образцов и построения временной шкалы с разрешением в 100 тысяч лет.

Два из трех яиц принадлежали овирапторам – беззубым, похожим на попугаев, динозаврам. Третья группа динозавров была идентифицирована как травоядные «утконосые» гадрозавриды. Такое низкое биоразнообразие в образцах яиц соответствует и окаменевшим останкам взрослых особей, обнаруженных в этом регионе. Кроме того, на сокращение количества представленных видов указывают и некоторые раскопки, проведенные в Северной Америке.

Ученые считают, что это «указывает на снижение разнообразия и общее сокращение численности динозавров в глобальном масштабе». Вероятно, это было связано с извержениями вулкана и глобальными изменениями климата.

В других исследованиях, результаты которых также указывают на медленное вымирание динозавров до падения астероида, говорится о том, что этот процесс мог начаться за 10 миллионов лет до катастрофы.

Но другие исследования свидетельствуют об обратном. Например, недавно проведенный анализ биоразнообразия динозавров показал, что в упадке перед падением находились только 20% видов, другие же процветали.