Астрономы зафиксировали странный сигнал из космоса

Ученые из Университета Сиднея зафиксировали необычные радиосигналы, которые исходят от нейтронной звезды. По словам исследователей, их открытие может полностью изменить представление об этих уникальных звездных системах, сообщает Science alert.

Ученые сделали открытие во время наблюдений за областью Vela-X 1 в Млечном Пути, которая располагается на расстоянии около 1300 световых лет от Земли. Исследователи заметили странную вспышку и «импульс», который длился всего 300 миллисекунд.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Астрономы усомнились в корректности первых снимков черной дыры

«Вспышка имела некоторые характеристики радиоизлучающей нейтронной звезды. Но это не было похоже на то, что мы видели раньше», - рассказала ведущий автор исследования Маниша Калеб.

Заинтригованные новым открытием, исследователи просмотрели старые данные наблюдений за этим регионом в поисках других подобных импульсов. В результате они обнаружили несколько подобных событий, которые раньше были пропущены системой. Анализ показал, что такие импульсы появляются каждые 76 секунд, хотя большинство импульсов нейтронных звезд проходят в течение нескольких секунд или даже миллисекунд.

Дальнейшие наблюдения за объектом PSR J0941-4046 показали, что у него есть признаки пульсара или даже магнетара. Пульсары – это чрезвычайно плотные останки гигантских звезд, которые обычно излучают радиоволны с обоих полюсов. Во время ращения таких объектов импульсы можно измерить в Земли, что немного напоминает сигнал, который посылает маяк.

Самый длинный известный на сегодняшний день цикл вращения пульсара длился 23,5 секунды. А это значит, что ученые могли открыть совершенно новый класс радиоизлучающих объектов.

Исследователи смогли с невероятной точностью идентифицировать положение объекта в космосе. После этого они провели дополнительные наблюдения в поисках источника импульсов.

По словам ученых, PSR J0941-4046 представляет собой своеобразную радиоизлучающую галактическую нейтронную звезду, которая вращается чрезвычайно медленно по сравнению с другими пульсарами. Частота импульсов пульсаров постоянна, последующие наблюдения позволили исследователям предсказать время прихода каждого импульса с точностью до 100-миллионной доли секунды.

Кроме неожиданной частоты импульса, обнаруженный объект также уникален тем, что находится на «кладбище» нейтронных звезд. Это область космоса, в которой ученые не ожидают обнаружить каких-либо радиоизлучений, поскольку предполагается, что нейтронные звезды, находящиеся здесь, находятся в конце своего жизненного цикла и неактивны.

PSR J0941-4046 бросает вызов существующим представлениям о том, как рождаются и развиваются нейтронные звезды.  Объект также необычен тем, что производит семь разных типов импульсов, хотя большинство нейтронных звезд не демонстрируют такого разнообразия. Ученые считают, что эта особенность может быть объяснена неизвестным физическим механизмом излучения объекта.

На данный момент неизвестно, как долго PSR J0941-4046 был активен и изучал в радиочастотном спектре, поскольку радиообзоры неба обычно не затрагивают такие длительные промежутки. Неизвестно также то, сколько подобных источников импульсов может существовать в галактике.

Ранее астрономы с помощью Очень большого телескопа нашли шесть галактик, которые окружают сверхмассивную черную дыру. Открытие позволит ученым понять, как сверхмассивные черные дыры могли образоваться и достичь колоссальных размеров за короткое время.