Астрономы объяснили длительность солнечного цикла

Международная группа ученых провела компьютерное моделирование "магнитного динамо" Солнца, что помогло им объяснить, почему цикл солнечной активности длится 11 лет и доказать, что оно относится к звездам солнечного типа. Выводы исследователей были опубликованы в журнале Science.

Исследователи провели моделирование процессов, которые проходят в конвективной зоне Солнца – области, на которую приходится около 40% недр звезды и которая играет ключевую роль в перемешивании ее вещества.

Происходящее здесь можно сравнить с перемешиванием воды в кастрюле, подогреваемой на огне. Конвекция, связанная с теплообменом, вызывает движения заряженной плазмы. Благодаря этому возникает глобальное магнитное поле Солнца, задающее циклическую активность процессов в верхних слоях звезды, включая атмосферу. Ученым удалось смоделировать эти процессы для конвективных зон Солнца и других звезд его типа, точные данные по которым были собраны космическим телескопом Gaia.

Моделирование позволило показать, что циклы магнитной активности звезды коррелируют с периодичностью ее вращения, а также с ее светимостью. Чем быстрее звезда вращается, тем длиннее циклы активности, чем ярче излучает – тем они короче. Эта связь описывается числом Россби, величиной, которая описывает влияние вращения на вращающийся поток (например, торнадо): продолжительность циклов обратно пропорциональна этому числу.

Ранее NASA представило впечатляющее тридцатиминутное видео, на котором изображено Солнце в формате Ultra HD. Видео показывает активность на Солнце, которая недоступна для наблюдения без специального оборудования.